Panamá se ha ofrecido como mediador entre Estados Unidos y Venezuela en un momento de alta tensión diplomática y militar entre ambos países, con la posibilidad incluso de acoger temporalmente a figuras del régimen de Nicolás Maduro.
Así lo aseguró el vicecanciller panameño, Carlos Hoyos, durante una entrevista brindada en el marco del Foro de Doha, en Catar. El funcionario recalcó que el presidente panameño, José Raúl Mulino, está dispuesto a facilitar una solución diplomática a la crisis venezolana.
“Si para resolver la situación en Venezuela tiene que acoger a ciertas personas del régimen venezolano, estaríamos dispuestos a hacerlo de manera temporal”, afirmó.
Las declaraciones llegan en medio de un contexto delicado, luego que Panamá restableciera en septiembre pasado sus relaciones consulares con Venezuela únicamente por asuntos migratorios, tras un período de suspensión debido a las dudas que generaron las elecciones presidenciales de 2024 en el país suramericano, en las que Maduro fue reelegido en medio de denuncias de fraude por parte de la oposición.
Estados Unidos mantiene presencia militar en el Caribe con el argumento de combatir el narcotráfico, aunque el Gobierno de Maduro considera ese despliegue una «amenaza» orientada a facilitar un cambio de régimen. A esto se suma una alerta de la Administración Federal de Aviación (FAA), emitida el 21 de noviembre, en la que recomienda extremar precauciones al sobrevolar Venezuela y el sur del Caribe, citando una “situación potencialmente peligrosa”.
Canal de Panamá, en foco de atención
Ante la posibilidad de una acción militar estadounidense, Hoyos advirtió sobre el riesgo de desestabilización en la región. Mostró especial preocupación por el impacto que una escalada bélica podría tener sobre el Canal de Panamá, al que definió como el “mayor activo del mundo”.
“El mundo entero tiene que asegurarse de protegerlo”, dijo el vicecanciller, quien recalcó que Panamá está comprometido con preservar la neutralidad del canal. “No creo que se vaya a ver ningún tipo de disrupción a causa de un conflicto bélico, dado que las consecuencias de un canal limitado o cerrado se sienten en todos lados”, agregó.
El Canal de Panamá aporta cerca de $3,000 millones anuales al Estado panameño, por lo que cualquier alteración a su operación representaría una amenaza económica de gran magnitud. “Es una fuente importantísima para el financiamiento de nuestros propios proyectos”, subrayó.
Relación con Trump, en recuperación
Las relaciones entre Panamá y el Gobierno del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, enfrentaron momentos de tensión a inicios de año, especialmente tras las declaraciones del mandatario estadounidense, en las que afirmó que “retomaría el Canal de Panamá”.
Sin embargo, Hoyos aseguró que ese “impás” ha sido superado. “Ahora mismo las conversaciones se centran en todo tipo de colaboración, principalmente en temas de comercio, migración y seguridad”, detalló. El funcionario concluyó con optimismo sobre el futuro de los vínculos bilaterales:
“Estamos bastante mejor alineados con el Gobierno del presidente Trump y lo que viene en los próximos años va a ser fabuloso”, agregó.