La pasajera francesa infectada con hantavirus andino tras viajar en el crucero MV Hondius continúa en estado grave y bajo cuidados intensivos en el hospital Bichat de París, informó este miércoles el Gobierno francés.
Las autoridades sanitarias francesas confirmaron además que los cuatro menores considerados contactos estrechos de la paciente dieron negativo en las pruebas realizadas para detectar el virus.
También indicaron que otros cuatro pasajeros franceses internados en el mismo hospital permanecen sin síntomas y continúan dando negativo en los exámenes de hantavirus.
Respecto a los otros 18 contactos estrechos que cumplen cuarentena en Francia, el Gobierno únicamente señaló que todos reciben “una atención médica muy rigurosa” y que ninguno presenta síntomas relacionados con la enfermedad.
Los 22 contactos franceses estuvieron expuestos a una mujer neerlandesa que viajaba a bordo del MV Hondius y que falleció el pasado 26 de abril en Johannesburgo, Sudáfrica, después de desembarcar del crucero en la isla de Santa Elena.
El Gobierno francés explicó que la comunidad científica identificó similitudes entre las formas de contagio del hantavirus y la meningitis, razón por la que decidieron aplicar protocolos sanitarios similares para el seguimiento de contactos.
“En consecuencia, las autoridades sanitarias han decidido basarse en el protocolo de la meningitis para definir la doctrina de atención a los contactos estrechos de una persona que haya dado positivo en hantavirus”, indicó el Ejecutivo francés.
Según las nuevas directrices, una persona es considerada contacto estrecho si permaneció a menos de dos metros de un caso positivo durante más de 15 minutos dentro de los diez días previos al diagnóstico.
Francia informó además que presentó este protocolo a otros países europeos con el objetivo de armonizar las medidas sanitarias frente a posibles casos de hantavirus en el continente.
Mientras tanto, en Reino Unido, seis pasajeros británicos del MV Hondius abandonarán este miércoles el hospital Arrowe Park, en el noroeste de Inglaterra, para completar la cuarentena en sus domicilios.
La Agencia británica de Seguridad Sanitaria confirmó que todos los pasajeros permanecen asintomáticos y que las pruebas PCR realizadas hasta el momento dieron negativo para hantavirus.
Las autoridades británicas autorizaron el traslado después de evaluar individualmente cada caso y verificar resultados negativos en las pruebas más recientes.
Durante la cuarentena domiciliaria, los pasajeros seguirán bajo supervisión médica diaria para garantizar el seguimiento sanitario correspondiente.
Además, Reino Unido confirmó que otros diez ciudadanos británicos residentes en Santa Elena y Ascensión, ambos territorios británicos de ultramar, serán trasladados para continuar aislamiento preventivo.
La Agencia británica también informó que un médico de la isla Ascensión desarrolló síntomas sospechosos, aunque las primeras pruebas dieron negativo en hantavirus y se realizan nuevos análisis para descartar otra enfermedad.
EL ECDC reitera que nada indica que el hantavirus del crucero haya mutado
La información recopilada hasta ahora sobre el brote de hantavirus del crucero MV Hondius descarta que haya mutado o que se trate de una variante más contagiosa o más dañina que la Andes, ya conocida, afirmó este miércoles el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC).
«Los virus pueden mutar con el tiempo, pero no hay ningún motivo que sugiera en este momento que éste haya mutado y se haya vuelto más contagioso. Lo que vemos desde el punto de vista epidemiológico y macrobiológico sugiere que está actuando del modo que normalmente hace», dijo en rueda de prensa en Estcolmo Andreas Hoefer, experto del ECDC.
Hoefer señaló que el genoma del virus ha sido completamente secuenciado y que, de acuerdo con los datos disponibles, «no hay ningún dato que sugiera que se esté comportando de forma diferente, en cuanto a transmisibilidad o severidad, de los virus conocidos que circulan en otras partes del mundo».
En la misma comparecencia, Ettore Severi, reponsable de emergencias del ECDC, explicó que la hipótesis actual es que el primer caso se produjo probablemente por una infección durante un viaje por Argentina, semanas antes de embarcar, y que luego esa persona contagió al resto.
«La información que tenemos es que la transmisión siguió el patrón de que hubo contacto estrecho entre esas personas», afirmó.
La directora del ECDC, Pamela Rendi-Wagner, defendió el enfoque «precavido» de esta institución de referencia de la Unión Europea (UE) desde el estallido del brote y destacó que se trata de una situación «muy compleja» debido a las incertidumbres existentes, a que hay implicadas personas de una veintena de nacionalidades y al largo período de incubación.
«Se trata de un virus que se conoce desde hace mucho tiempo, no es nuevo, incluso la variante Andes es conocida desde hace muchas décadas. Comparado con otros virus, lo que sabemos hasta ahora es que la transmisión necesita un tiempo prolongado de exposición o un contacto muy intenso», dijo Rendi-Wagner, que no descartó nuevos positivos de pasajeros.
Este organismo con sede en Estocolmo recomienda que los pasajeros y la tripulación que tengan síntomas sean sometidos a aislamiento médico inmediato, mientras que quienes no los tengan sean puestos en cuarentena de hasta seis semanas.
El MV Hondius partió el pasado 1 de abril desde la terminal portuaria de Ushuaia, la ciudad más austral de Argentina, con destino a Cabo Verde y durante la travesía se produjo un brote de hantavirus, que ha causado, hasta el momento, la muerte de tres personas.
El crucero quedó aislado frente a Cabo Verde hasta que logró autorización de las autoridades españolas para navegar hasta la isla de Tenerife, donde los viajeros y parte de la tripulación fueron evacuados y trasladados a distintos países para un seguimiento sanitario y cuarentenas preventivas.
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