Meta, empresa matriz de Facebook e Instagram, acordó pagar un máximo de $16,680 millones para resolver las demandas presentadas por 29 estados de Estados Unidos que acusaron a la tecnológica de fomentar la adicción de menores de edad a sus redes sociales, según un documento judicial publicado este miércoles.
Las autoridades acusaron a Meta de diseñar sus plataformas para generar adicción entre menores, engañar al público sobre sus riesgos e ignorar los posibles daños a la salud mental y física de los jóvenes. Las demandas también señalaron a la compañía por supuestamente violar la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA) mediante la recopilación de datos de menores.
El acuerdo permitirá evitar un juicio federal en California que agrupaba las reclamaciones de los 29 estados. Meta aceptó el pacto para evitar prolongar los litigios, aunque negó las acusaciones formuladas en su contra y rechazó cualquier responsabilidad por los hechos señalados.
Como parte del acuerdo, la compañía dirigida por Mark Zuckerberg se comprometió a implementar nuevas protecciones para adolescentes de entre 13 y 17 años y para usuarios menores de 13. Entre las medidas se incluye la verificación de edad y la eliminación de cuentas pertenecientes a niños menores de 13 años.
Meta también bloqueará por defecto las notificaciones y el acceso general a sus aplicaciones durante la noche, aunque permitirá los mensajes directos. Las cuentas de adolescentes tendrán además un límite diario predeterminado de dos horas de uso y contarán con un modo escolar que silenciará las notificaciones durante el horario de clases.
Los adolescentes recibirán además avisos obligatorios después de 15, 60 y 90 minutos de utilización continua de las plataformas, con el objetivo de incentivar pausas y reducir el tiempo que permanecen de manera ininterrumpida en las aplicaciones.
El anuncio del acuerdo se produjo un día después de que el director de Instagram, Adam Mosseri, testificara en el juicio desarrollado en California. También estaba previsto que el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, compareciera durante el proceso judicial.
El acuerdo todavía necesita la aprobación de un juez para entrar en vigor. Tras conocerse el pacto, las acciones de Meta subían más de un 3 % en Wall Street, mientras la compañía busca cerrar uno de los litigios relacionados con el impacto de sus plataformas entre usuarios menores de edad.
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