La selección argentina inició una etapa de renovación después de que Lionel Messi anunciara su retiro internacional, tras más de dos décadas vistiendo la camiseta de la Albiceleste. La decisión del futbolista de 39 años llegó después de la derrota frente a España en la final del Mundial 2026.
La salida de Messi podría estar acompañada por la de otros integrantes de la generación que conquistó el Mundial de Catar 2022 y las Copas América de 2021 y 2024. Nicolás Otamendi ya había anticipado que el Mundial sería su última participación con Argentina, mientras existen dudas sobre Nicolás Tagliafico, Rodrigo de Paul y el portero Emiliano Martínez.
Leandro Paredes, de 32 años, también puso en duda este martes su continuidad y reconoció la importancia de la salida del capitán. «Creo que en estos años, en este proceso, hemos conseguido formar un grupo de jugadores y personas increíbles, y en ese grupo teníamos a nuestro líder, que era Leo, y él ya no estará».
Otra de las incógnitas está en el banquillo. El contrato del entrenador Lionel Scaloni vence a finales de 2026 y el técnico anticipó, después de perder la final mundialista ante España, que se tomaría un tiempo para decidir su futuro. Su eventual salida obligaría a Argentina a comenzar el nuevo ciclo también con otro seleccionador.
La sucesión de Messi como capitán aparece entre las decisiones pendientes. El defensa Cristian Romero figura como una de las principales alternativas después de portar la cinta en anteriores ausencias del delantero. Tagliafico y Emiliano Martínez también ejercieron como capitanes, aunque su continuidad genera interrogantes.
También deberá definirse quién utilizará la camiseta número 10. Entre las posibilidades aparecen Lautaro Martínez, Thiago Almada, Nicolás Paz, Alexis Mac Allister y Enzo Fernández. Aunque surgieron peticiones para retirar el número como homenaje a Messi, la información disponible apunta a que podría pasar a uno de los nuevos referentes del plantel.
La renovación abre espacio para futbolistas jóvenes que buscan consolidarse en la selección, entre ellos Valentín Barco, Giuliano Simeone, Gianluca Prestianni, Alejandro Garnacho y Franco Mastantuono. En defensa también aparecen Facundo Medina, Agustín Giay y Nicolás Capaldo, mientras Santiago Beltrán figura entre las opciones de futuro para la portería.
Los primeros pasos de la era pos-Messi podrían producirse este mismo año, debido a que Argentina tiene previstas dos ventanas internacionales, una entre finales de septiembre y principios de octubre y otra a mediados de noviembre, aunque todavía no tiene rivales confirmados. La Albiceleste deberá comenzar entonces la transición después de cerrar uno de los ciclos más exitosos de su historia.
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