El defensor central Nicolás Otamendi tuvo una despedida especial con la Selección de Argentina. El zaguero de 38 años fue titular ante Benín en el Monumental, marcó el primer gol del partido y salió de la cancha entre aplausos de la afición.
Otamendi dejó el terreno de juego al minuto 52, apenas cuatro minutos después de haber anotado el 1-0. El tanto llegó tras un tiro libre ejecutado por Lionel Messi, quien encontró al defensor para que enviara el balón al fondo de la red.
El zaguero había considerado que su último partido con la Albiceleste había sido la final ante España. Otamendi había anunciado que el Mundial de 2026 sería su última competencia con la selección, pero una nueva convocatoria de Lionel Scaloni le permitió despedirse frente al público argentino.
La presencia del defensor también estuvo vinculada a una petición especial de Messi, quien lo llamó para que formara parte de esta jornada histórica.
Tras el encuentro, Otamendi publicó una carta en sus redes sociales para marcar el final de su etapa con la Selección argentina. En el mensaje agradeció las experiencias que vivió durante su trayectoria y destacó el orgullo que significó representar al país.
“Hoy terminamos juntos esta etapa como jugadores de esta gran Selección Argentina”, escribió el futbolista al inicio de su publicación, acompañada por referencias a Messi.
El defensor también recordó los momentos que compartió con la Albiceleste y señaló que cada uno de ellos permanecerá entre los recuerdos más importantes de su carrera.
“Vestir esta camiseta fue, es y siempre será uno de los mayores orgullos de mi vida”, expresó Otamendi.
Argentina terminó imponiéndose 3-0. Messi participó en las tres anotaciones: asistió a Otamendi para el primer gol, habilitó a Nicolás Paz para el segundo y convirtió de penalti el definitivo 3-0.
Mientras Messi cerró la jornada con un gol, Otamendi puso punto final a su recorrido con la camiseta argentina entre aplausos, después de 17 años defendiendo a la selección.
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