El ministro principal de Escocia y líder del Partido Nacional Escocés (SNP), John Swinney, retomó este sábado la campaña por la independencia durante el congreso anual de su formación política, celebrado en Aberdeen. El dirigente aseguró que el movimiento soberanista cuenta con un respaldo creciente y defendió la celebración de un nuevo referéndum para decidir el futuro constitucional del territorio.
“El viento sopla con firmeza en las velas del movimiento independentista de Escocia. Estamos ganando por una verdad muy simple. Escocia está lista para la independencia”, proclamó Swinney, que en mayo consiguió la quinta victoria electoral consecutiva del SNP en las elecciones escocesas.
El dirigente considera que ese resultado fortalece las aspiraciones de su partido para impulsar una nueva consulta sobre la separación del Reino Unido.
Swinney también presentó la independencia como una oportunidad para recuperar la pertenencia de Escocia a la Unión Europea, después de la salida británica del bloque comunitario.
“No tenemos que estar atrapados en el Brexit. De vuelta al corazón de Europa. Esa es la Escocia que elijo”, sostuvo Swinney. El líder nacionalista rechazó que una ampliación de competencias dentro del Reino Unido represente una alternativa suficiente para las aspiraciones de su Gobierno.
El ministro principal cuestionó las propuestas de descentralización presentadas por Londres y defendió el reconocimiento de Escocia como una nación con capacidad para decidir su futuro.
“Algunos creen que deberíamos ser como Mánchester. Me temo que no estoy de acuerdo. Escocia no es una ciudad. No somos una región. Somos una nación y pronto seremos una nación independiente”, ha recalcado. También anunció una campaña dirigida a convencer a los ciudadanos que todavía no respaldan la separación.
“Nuestros rivales puede que no quieran admitirlo, pero nuestra campaña por el referéndum de independencia de Escocia ya ha comenzado. La independencia está muy, muy cerca”, advirtió.
Las declaraciones de Swinney surgieron después de que el primer ministro británico, Andy Burnham, visitara Escocia para presentar una propuesta destinada a ampliar las competencias de las autoridades locales. El mandatario rechazó la convocatoria de un segundo referéndum independentista y pidió concentrar los esfuerzos políticos en las dificultades económicas que afectan a la población.
«La población de Escocia está sufriendo la crisis que supone el incremento del coste de vida, al igual que ocurre en Inglaterra y en cualquier otro lugar», afirmó durante su visita.
Burnham cuestionó el tiempo dedicado al debate sobre la independencia y sostuvo que las autoridades deberían priorizar soluciones para los problemas cotidianos.
«Ahora mismo, se pierde demasiado tiempo en esos dramas. Consumen demasiada energía», recalcó en lo referente a un posible proceso de independencia. «Si no actuamos ya, Escocia podría salir perdiendo», lamentó.
El primer ministro aseguró que su Gobierno busca entregar mayores facultades a las comunidades y evitar que determinadas localidades queden rezagadas frente a otras regiones británicas.
El mandatario británico defendió su propuesta de descentralización como una vía para fortalecer la administración territorial sin modificar la unidad del Reino Unido.
El debate independentista ocurre en un contexto de respaldo dividido entre los escoceses.
Una encuesta de Survation sitúa el apoyo a la independencia en el 52 %, frente al 48 % que prefiere permanecer en el Reino Unido, sin incluir a los indecisos. En el referéndum de 2014, el 55 % votó a favor de continuar dentro del Reino Unido y el 45 % respaldó la separación.
Dos años después, el 62 % de los escoceses apoyó permanecer en la Unión Europea, frente al 38 % que votó por salir, aunque el resultado general británico condujo al Brexit. Burnham mantiene su oposición a otra consulta y considera que la unión ofrece mayores posibilidades de cooperación, mientras Swinney insiste en avanzar hacia la soberanía escocesa.
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