La empresa aeroespacial SpaceX consiguió este sábado recuperar por primera vez una nave Starship mediante los brazos mecánicos de su torre de lanzamiento en Starbase, al sur de Texas, Estados Unidos, durante su decimoquinta misión de prueba. La maniobra representó un avance para el sistema de recuperación de vehículos espaciales que desarrolla la compañía.
La operación se completó aproximadamente a las 21:21 horas GMT, unas 22 horas y 32 minutos después del despegue. SpaceX celebró el resultado en su cuenta de X y calificó la maniobra como un «increíble logro», después de que la nave regresara del espacio y lograra colocarse entre los brazos mecánicos de la torre.
Las imágenes de la transmisión mostraron el descenso de Starship y su maniobra final para adoptar una posición vertical antes de ser sostenida por la estructura de recuperación. Una portavoz de la empresa describió el momento como «historia de la ingeniería», mientras los trabajadores que seguían la operación celebraban el resultado.
La nave regresó a las instalaciones de Starbase después de completar el despliegue de 26 satélites V3 de la red Starlink. Según informó una representante de SpaceX, los dispositivos permanecen en buenas condiciones, mantienen comunicación con los sistemas de control y continúan desplazándose hacia las altitudes previstas para su funcionamiento.
Mechazilla catches Starship! Congratulations to the entire SpaceX team on this incredible achievement! https://t.co/YJzmGUZb2B
— SpaceX (@SpaceX) November 14, 2026
Durante la transmisión, otra portavoz expresó su sorpresa por la maniobra y por las explosiones sónicas que acompañaron el regreso del vehículo. «Guau, Mechazilla (la torre) ha atrapado la nave 42. Es increíble verlo. Una de las hazañas más increíbles e históricas de todos los tiempos acaba de ocurrir ante nuestros ojos», manifestó al observar la recuperación de Starship.
La misión contemplaba inicialmente intentar la captura tanto de la nave como del propulsor Super Heavy mediante los brazos mecánicos de la torre, conocidos como «palillos chinos». Sin embargo, SpaceX anunció antes del lanzamiento que descartaba recuperar el propulsor con ese procedimiento y que lo dirigiría «hacia un amerizaje en alta mar en el golfo» de México.
La portavoz Katie Tice explicó durante la retransmisión que el propulsor pudo haber interrumpido anticipadamente su encendido de retorno «debido a una alarma de baja masa de combustible». La empresa continúa investigando las circunstancias relacionadas con esta situación, por lo que todavía no se ha establecido una conclusión definitiva sobre el comportamiento del Super Heavy.
Durante su recorrido espacial, Starship completó 14 órbitas alrededor de la Tierra y alcanzó una velocidad máxima de 17,600 millas por hora, equivalente a casi 23 veces la velocidad del sonido, según los datos proporcionados previamente por Dan Huot, representante de SpaceX. Aunque no logró recuperar el propulsor mediante la torre, la compañía cerró la misión con la primera captura de una nave Starship, un resultado significativo para sus planes de reutilización de vehículos espaciales.
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