El papa León XVI aprobó este viernes el decreto que reconoce las “virtudes heroicas” de la laica brasileña María de Lourdes Guarda, un acto que marca el inicio del proceso de beatificación y que la declara oficialmente como “Venerable Sierva de Dios”.
Guarda, nacida en 1926 en el municipio de Salto, en São Paulo, dedicó su vida a promover la dignidad de las personas con discapacidad. A pesar de haber pasado 42 años postrada en una cama de hospital por una grave discapacidad motriz, recorrió Brasil en una camilla adaptada dentro de una furgoneta Kombi para fundar más de 200 centros de la Fraternidad Cristiana de Personas con Discapacidad (FCD) entre las décadas de 1970 y 1990.
El Vaticano destacó el ejemplo de vida de María de Lourdes como una inspiración dentro de la Iglesia, especialmente para las comunidades de personas con discapacidad, que la consideran una figura emblemática por su compromiso y testimonio de fe.
El reconocimiento de virtudes heroicas es el primer peldaño en el camino hacia la canonización. Tras ser declarada Venerable Sierva de Dios, el siguiente paso sería su beatificación, lo cual requiere la aprobación de un milagro atribuido a su intercesión. Posteriormente, para ser canonizada y elevada a los altares como santa, se exige un segundo milagro ocurrido después de su beatificación.
La figura de María de Lourdes Guarda ha cobrado mayor notoriedad en los últimos años, y su causa cuenta con el respaldo de diversas comunidades cristianas en Brasil que promueven su legado y devoción.