El Rally Dakar 2026, en la categoría de coches, entró en su fase definitiva con un cierre abierto por el podio. Nani Roma se mantiene firme en la lucha por el título tras descontar cuatro minutos a Nasser Al-Attiyah, líder de la general, y colocarse a solo 8 minutos y 30 segundos a falta de dos jornadas.
La etapa número 11, con una especial de 320 kilómetros, fue ganada por el sueco Mattias Ekström (Ford), quien mostró gran consistencia en un trazado veloz y sin sobresaltos, donde la estrategia pesó más que el ataque directo. Ekström superó en la meta al francés Romain Dumas y al español Carlos Sainz, quien terminó tercero.
Sainz, ya sin aspiraciones reales al campeonato, aprovechó su posición de salida para hacer una etapa táctica que le permitió recortarle más de diez minutos al líder y afirmarse en la quinta casilla de la clasificación absoluta.
Por su parte, Al-Attiyah (Dacia) adoptó un enfoque conservador. Prefirió administrar su ventaja en vez de arriesgar, consciente de que cada kilómetro cuenta en el tramo final del rally más exigente del mundo. Aunque perdió tiempo, se mantiene al frente con suficiente margen, pero con la presión del catalán pisándole los talones.
Nani Roma, al mando de un Ford oficial, partió en una posición retrasada y lidió con tráfico durante buena parte del trayecto. Aun así, logró una actuación eficiente que lo posiciona como el principal retador al título. El español apostará todo en la penúltima jornada, donde aún se esperan diferencias clave antes del cierre.
En la general, Sébastien Loeb (Dacia) se mantiene tercero a 18:37 del líder, seguido de Ekström a 21:32 y Sainz a 28:48. El cierre del Dakar en Arabia Saudita se perfila como un pulso donde el factor mecánico y los errores mínimos marcarán la diferencia.
Aunque Al-Attiyah tiene el título al alcance, Roma llega con ritmo, consistencia y una amenaza real que podría definir el rally en las arenas finales del desierto saudí.