Autor: Jaqueline Villeda

Un 76 % de las micro y pequeñas empresas que operan en El Salvador aún no se registran formalmente, indicó la Fundación Salvadoreña de Apoyo Integral (Fusai).

Una publicación, divulgada el mes pasado, señala que los niveles de informalidad en los negocios están relacionado con un déficit estructural del empleo que afecta a los jóvenes.

El director del Observatorio Mype, una división de Fusai, Luis Castillo, aseguró que todos los años al menos 35,000 salvadoreños no logran incorporarse al mercado laboral, lo que los obliga a recurrir a los negocios no formalizados.

“(Los jóvenes se incorporan al sector informal) ya sea como empleados o creando sus propios negocios, o buscar oportunidades en otros países”, añadió Castillo en la publicación.

Trabajar bajo la informalidad también puede ser el resultado de los negocios que no logran cubrir los costos de operar bajo regulaciones “demasiado rígidas”.

Según Fusai, un 47.2 % de los negocios en El Salvador ha considerado formalizarse en algún momento porque perciben diferentes tipos de beneficio a raíz del proceso.

El Observatorio Mype apunta a que, de esta porción, un 45.1 % lo quiere hacer porque hay más posibilidades de adquirir servicios financieros en mejores condiciones.

Además, un 33.9 % lo quiere hacer por tranquilidad de cumplir con la ley, mientras que un 26.7 % busca registrar el nombre del negocio, y un 20.9 % recuperar el impuesto al valor agregado (IVA).

En suma, las mypes también dijeron que estarían dispuestos a destinar hasta un 7 % de sus ganancias para cumplir con las obligaciones legales en sus emprendimientos.

Karla Urquiza, empresaria salvadoreña, aseguró a Fusai que la formalidad le impregnó un respaldo a su negocio, porque su imagen empresarial cambió y obtuvo mejores oportunidades financieras en la banca local.

Según el documento, un 38.9 % de las mypes no ha afiliado a sus empleados al Instituto Salvadoreño del Seguro Social (ISSS) o a la Administradora de Fondo de Pensiones (AFP) porque desconoce de los requisitos, mientras que un 24.4 % no lo hizo porque es un proceso costoso.

En el caso de un 23.9 %, no procedió con el trámite porque los empleados prefieren que el sueldo se entregue nominal, sin descuentos.

Sobre esto último, Castillo aseguró que en muchas ocasiones la mano de obra decide destinar sus ingresos por motivos inmediatos.

Fusai considera que las iniciativas para impulsar la formalización en el sector tienden a tener requisitos administrativos y tributarios “excesivos”, un motivo de desmotivación para los empresarios.

La institución hizo un llamado para que se ejecuten políticas y se facilite la información sobre los procesos.

Un 70 % de la banca salvadoreña está constituida con capital colombiano, según el embajador de Colombia en El Salvador, Carlos Rodríguez Bocanegra.

El diplomático aseguró, durante una entrevista en La Tirbu, que este capital está conformado por el Banco de América Central (BAC), Davivienda y Bancoagrícola.

“Sumados los tres, tienen el 70 % del mercado en El Salvador y con un interés creciente”, puntualizó en su intervención.

Los datos de la Asociación Bancaria Salvadoreña (Abansa) confirman que los tres bancos mantienen un patrimonio de $1,392.4 millones al cierre de 2024, un 51.1 % de los $2,723.4 millones que representan los 13 bancos que operan en El Salvador.

A nivel de préstamos brutos, de los $17,498.9 millones acumulados al final del año pasado, un 54 % corresponde a las tres instituciones financieras, tras sumar $9,455.1 millones.

En el caso de los depósitos, Bancoagrícola, Davivienda y BAC recibieron $10,210 millones, un 54 % de los más de $18,922.8 millones registrados en el sistema bancario.

El embajador recordó que las inversiones colombianas también se han centrado en el sector turístico, como el hotelero, el farmacéutico y el comercio.

Inversión

Según el diplomático, los proyectos se respaldan porque los empresarios se sienten “cómodos” en El Salvador. Además, aseguró que hay “intereses crecientes” en continuar invirtiendo pero en otros sectores.

Rodríguez recordó que en 2024 se logró que los empresarios colombianos que producen carne bovina fueran certificados para exportar los productos hacia El Salvador.

Este último acuerdo fue firmado por el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) y el Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (INVIMA) junto con el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG).

El embajador aseguró que en esta iniciativa también contribuyó la cadena de Súper Selectos, parte de Grupo Calleja que adquirió en 2023 el Grupo Éxito, una cadena de supermercados que opera en Colombia, Argentina y Uruguay.

Rodríguez destacó el papel que Colombia juega para empresas como Dollarcity, que opera 300 tiendas, según el funcionario, e iniciaron su expansión al sur del continente.

Para El Salvador, Colombia se encuentra entre los principales 20 socios comerciales.

A nivel de exportaciones, el mercado colombiano recibió un 0.4 % de los más de $6,447.4 millones que el país envió en bienes en 2024.

Por el lado de las compras, ocupa el puesto número 12, luego de que los consumidores salvadoreños adquirieron un 1.5 % de los bienes importados en 2024 desde Colombia.

La demanda de consumo aparente de cemento incrementó un 13.8 % entre enero y noviembre de 2024, indicó un documento de la Cámara Salvadoreña de la Construcción (Casalco).

La última edición de la revista Construcción revela que en once meses del año pasado el sector construcción en El Salvador consumió más de 37.5 millones de bolsas de 42.5 kilogramos (kg), unas 4.5 millones de unidades más que las 32.9 millones de bolsas acumuladas durante el mismo período de 2023.

En promedio, cada mes el sector demandó cerca de 3.4 millones de bolsas de cemento, aproximadamente unos 145 millones de kg de material.

Solo en noviembre de 2024, las constructoras reportaron un consumo aparente de 3.2 millones de bolsas, un 17.51 % menos que los 3.8 millones que se registraron en el mismo mes de 2023.

Aumento

Aunque aún no se confirman los datos de cierre de 2024, la Casalco evidencia que el cemento que demandó el sector en 2024 ya es un 2.3 % más alto que los registros anuales de 2023.

Según la revista, entre enero y diciembre de 2023, el sector acumuló 36.6 millones de bolsas de cemento, 844,990 por debajo de los datos registrados a noviembre de 2024.

El sector de la construcción viene de un período de caída en la utilización de cemento. La Cámara evidencia que 2022 fue el año, al menos desde 2012, en donde más cemento se usó, tras sumar 41.3 millones de bolsas.

Después de esto, la cifra de consumo anual cayó a 36.6 millones de unidades para el 2023.

El presidente de Casalco, Jose Antonio Velásquez, aseguró en febrero que el buen desempeño de la construcción en 2022 estuvo ligado a la ejecución de obras relacionadas con la realización de Miss Universo y los Juegos Deportivos Universitarios Centroamericanos (JUDUCA), que movilizaron la inversión.

La gremial prevé que para 2025 el sector crezca un 8 % y se destinen entre $2,500 y $2,600 millones de inversión, tanto del sector público como privado.

En sintonía, al menos 25 edificios se construyen en el Área Metropolitana de San Salvador (AMSS), un 65 % de estos relacionados con unidades habitacionales.

La Casalco señaló que solo en noviembre la banca salvadoreña otorgó $8.27 millones en créditos para la construcción de viviendas, mientras que para la adquisición de vivienda fueron $32.37 millones.

La Asociación Cámara Salvadoreña de Pequeños y Medianos Productores Agropecuarios (Campo) advirtió este jueves de un incremento en la importación de granos básicos a partir de julio, debido al déficit porque la producción local no podrá cubrir la demanda tras las pérdidas de 2024.

La gremial aseguró que la producción nacional del ciclo 2024-2025 alcanzará para abastecer la demanda local hasta junio próximo.

Desde julio, El Salvador importará maíz de México y Estados Unidos, así como frijoles provenientes de Nicaragua.

La gremial estima que para cubrir el consumo nacional se necesitan 25 millones de quintales de arroz, frijoles, sorgo y maíz, pero para este año, tras una producción de un poco más de 15 millones de quintales, el déficit de granos básicos ascendió a 9.9 millones de quintales.

Según el presidente de Campo, Luis Treminio, el año pasado la producción local alcanzó a abastecer la demanda hasta agosto, cuando la cosecha 2023-2024 ascendió a 17.2 millones de quintales.

El Banco Central de Reserva (BCR) confirmó que en 2024 la importación de arroz y maíz incrementó por parte de la población salvadoreña.

Según las estadísticas, la compra de arroz subió un 101.6 %, mientras que la de maíz tuvo un alza de un 0.6 %.

Condiciones

Para este año, la gremial visualiza un panorama favorable en cuanto a las condiciones climáticas.

Treminio dijo que la condición de La Niña neutro favorecerá porque se espera que las lluvias sean normales y no perjudiquen los cultivos.

“A nosotros nos favorecen las condiciones neutras. En 2021, fue un año neutro y hubo una producción por encima del promedio nacional”, añadió Treminio.

Sobre la canícula que se espera en julio, el vocero del sector agrícola dijo que es un fenómeno que siempre ocurre pero que el problema es cuando se extiende y se junta con un período de sequía.

Treminio recordó que en 2018 se tuvieron 42 días sin lluvia, los cuales provocaron afectaciones en la mitad de la producción nacional.

Campo recomendó a los productores sembrar durante la segunda semana de junio, cuando el invierno esté establecido por completo.

La gremial aseguró que este es el quinto año consecutivo en el que el sector retrasa la siembra de mayo.

Las acciones del presidente estadounidense, Donald Trump, han provocado un incremento en la incertidumbre en Latinoamérica, advirtió este jueves el CEO de Bancolombia Capital, Juan Felipe Giraldo.

Durante una rueda de prensa, el bancario catalogó este año como un período denso, principalmente por el ‘shock’ que Trump ha provocado en los mercados internacionales.

Giraldo recordó que en las últimas semanas la agenda de Estados Unidos se ha centrado en un aumento de aranceles colocados a los principales socios comerciales, Canadá y México, así como a China. Además, se suman los intentos por expandir el territorio y comprar Groenlandia y las intenciones externadas por recobrar el control del canal de Panamá.

“Ha habido un aumento inmerso en la incertidumbre de los mercados, si uno puede medir la incertidumbre, hay un índice que se llama el índice de Vix, que mide esa propensión de riesgo de los mercados que están a nivel mayor al que estábamos acostumbrados a ver el año pasado”.

Juan Felipe Giraldo
CEO de Bancolombia Capital

El CEO de Bancolombia, casa matriz de Bancoagrícola, indicó que las tensiones geopolíticas también han provocado una preferencia de los inversionistas por los activos de refugio, como los bonos del Tesoro de Estados Unidos, los cuales han tenido un “impulso de una cantidad de compradores ávidos”.

A esto se añade un corte de una racha ganadora de activos como el oro y las criptomonedas, que tuvieron un buen desempeño en el mercado, pero que luego fue interrumpido.

“Estamos teniendo una racha muy complicada de mercados» en la coyuntura internacional, añadió Giraldo.

El grupo financiero recordó que las acciones en Estados Unidos tuvieron un buen desempeño pero esta semana estos resultados se borraron.

Temas en agenda

Para Bancolombia, la agenda en la región también estará marcado por la evolución de la inflación, una variable que se preveía iba a bajar de forma “contundente” hacia los rangos metas de la Reserva Federal de los Estados Unidos (Fed), y que el empleo se mantendría fuerte.

La institución prevé que la inflación en Estados Unidos no convergerá tan rápido con los rangos metas establecidos, por lo que la expectativas de una bajada de tasas de interés en una magnitud mayor no se visualizarán este año.

La banca internacional también tendrá en la mira el crecimiento de las economías y de las ganancias corporativas, con el objetivo de que se genere una confianza en que los mercados seguirán creciendo.

“Seguramente el 2025 va a estar marcado por una cantidad de incertidumbre y noticias que aparecen, va a ser que los mercados reaccionen de una manera que no podemos predecir en este momento”, indicó el banquero.

Giraldo aseguró que los sectores con más oportunidades para invertir en este año serán las acciones en Estados Unidos y Japón, así como los de renta fija -con segmentos de tres a siete años- y mercados privados.

El CEO de Bancolombia hizo énfasis en la necesidad de buscar una asesoría de inversión previo a destinar capital.

Giraldo aseguró que este 2025 es un buen momento para invertir e indicó que antes de es necesario tener conocimiento claro del fin del fondeo.

Pese a lo anterior, indicó que navegar en medio de la volatilidad que Trump genera al mercado es similar a un viaje en una carretera “sin asfalto”. Añadió que el panorama no debe parar las inversiones y que en algún punto se despejará y se conocerá sobre las consecuencias de las decisiones de Estados Unidos.

Recomendó tener una composición determinada de los portafolios va a ser lo que permita a los inversionistas dirigirse al mercado.