El FC Barcelona recibe este miércoles a la Atalanta (2:00 pm hora de El Salvador) en el Estadi Olímpic Lluís Companys, en la octava y última jornada de la Fase Liga de la Liga de Campeones, en un duelo sin nada en juego para los «culers» que, no obstante, serán jueces para el equipo italiano, que sí se juega el pase directo a los octavos de final y evitar los «Play-offs».
Deberes hechos para un Barça que, segundo con 18 puntos, irá con billete de primera clase a esos octavos de final en los que quiere estar, en mismas condiciones, la Atalanta. Pero en juego, para los de Hansi Flick, está el orgullo, el poder quedar segundo y el embolsarse un necesario premio en metálico. Eso y brindar un cálido «hasta pronto» a la competición.
Sin duda, quien más se juega en Montjuïc es la Atalanta, vigente campeona de la Liga Europa y que está dando pasos agigantados hacia los octavos de esta «Champions». Desde la séptima posición y con 14 puntos, los de Gian Piero Gasperini tienen asegurados esos «Play-offs» pero quieren asaltar el alquilado feudo blaugrana para ir directamente a esos octavos.
Con tres victorias en sus cuatro últimos encuentros y después de confirmar su clasificación para las eliminatorias con una victoria por 5-0 en casa contra el Sturm Graz austriaco, la Atalanta quiere más y busca ganar a un Barça que, más confiado, puede salir con una marcha menos que propicie su victoria.
Sin precedentes entre Barça y Atalanta, los de Flick no quieren que su afición se marche a casa, hasta marzo, cabizbaja. Por ello intentarán superar a la Atalanta y seguir, cuanto menos, con el acierto goleador que les permitió ganar en la última jornada, en un partido del todo loco, al Benfica en el Estádio da Luz (4-5).
Tener la clasificación asegurada, en el bolsillo, podría propiciar las rotaciones en el bando de Hansi Flick, pero el técnico alemán recibió una mala noticia en la previa de este choque en forma de lesión del central danés Andreas Christensen, con una dolencia muscular en el sóleo de la pierna derecha que le tendrá fuera del equipo unas tres semanas.
Sin Christensen, que tan solo ha jugado el primer partido de LaLiga esta temporada y que, recuperado de su primera lesión, vuelve al dique seco, el Barça está de nuevo escaso de recursos en defensa, con Iñigo Martínez también lesionado. Igual que Marc Bernal, Marc-André Ter Stegen y Dani Olmo, que es seria duda.
Ninguno de ellos estuvo en la goleada del Barça al Valencia CF (7-1) en la última jornada de LaLiga EA Sports. Un triunfo holgado repleto de goles que puede dar confianza a los «culers» de cara a seguir peleando por una Liga que tiene cuesta abajo, con 7 puntos perdidos respecto al líder Real Madrid. Pero en la «Champions» el Barça suele sonreír y quiere hacerlo, por última vez en esta nueva Fase Liga, ante una Atalanta a la que podría condendar.
