Después de dejar escapar la victoria en el descuento el martes en Brentford, el Manchester City reaccionó con rabia y no dio ningún opción en su visita al Ipswich Town, al que venció 6 a 0, este domingo en la 22ª jornada de la Premier League.
La profunda crisis que marcó su tramo final de 2024 es un mal recuerdo que el City se ha propuesto dejar atrás.
El empate de Brentford había resucitado viejos fantasmas después de cuatro partidos ganados, pero la contundencia mostrada este domingo ante el decimoctavo clasificado permitió al campeón inglés ponerse cuarto (38 puntos), en puestos de Champions.
Phil Foden había marcado ya esta semana los dos tantos del equipo en el empate en Brentford y repitió ahora con otro doblete.
El otro protagonista de la victoria en Ipswich fue Kevin De Bruyne al dar tres asistencias, dos para los tantos de Foden (minutos 27 y 42) y una a Jeremy Doku (49).
Los otros goles del City en el partido fueron marcados por el croata Mateo Kovacic (30), el noruego Erling Haaland (57) y James McAtee (69).
En el minuto 63 y con todo sentenciado, Pep Guardiola sustituyó a Foden, Haaland y De Bruyne, pensando en la importante visita del miércoles al París Saint-Germain en la Liga de Campeones.
La otra noticia positiva para el City fue el regreso del defensa Ruben Dias, que estaba de baja desde mediados de diciembre y que jugó todo el partido.
«Nos hemos reencontrado con muchas cosas que han caracterizado a este equipo en la última década. Estoy feliz por los jugadores, se lo merecen. Hemos recuperado nuestra identidad», celebró Guardiola.
A punto de pagar un exceso de relajación estuvo el Nottingham Forest, pero el equipo revelación de esta Premier League pudo ganar 3-2 al colista Southampton y consolidar así su tercer puesto.
Con 44 puntos alcanzó además al segundo, el Arsenal, que había empatado el sábado 2-2 ante el Aston Villa. El Forest se mantiene además a seis del líder Liverpool, que venció 2-0 el sábado en Brentford.
El escocés Elliot Anderson (11), Callum Hudson-Odoi (28) y el neozelandés Chris Wood (41) pusieron al Nottingham con un cómodo 3-0 antes del descanso.
El polaco Jan Bednarek (60) y el nigeriano Paul Onuachu (90+1) marcaron luego para el colista, que no pudo sin embargo evitar una nueva derrota.
El Nottingham Forest sigue impresionando y ha ganado siete de sus ocho últimos partidos en la liga inglesa. El único que no fue además un resultado meritorio, un empate 1-1 el martes de esta semana ante el Liverpool.
En Old Trafford, los hinchas llenaron de flores la estatua de la ‘Santísima Trinidad’ [George Best, Bobby Charlton, Denis Law] situada en el exterior, dos días después del fallecimiento del mítico Law a los 84 años.
Pero sobre el campo, los ‘Red Devils’, apenas decimoterceros, no pudieron rendirle homenaje con un triunfo y el equipo incluso mostró una mala cara, perdiendo 3 a 1 contra el Brighton (9º).
El gambiano Yankuba Minteh adelantó pronto a las ‘Gaviotas’, en el minuto 5, y el portugués Bruno Fernandes devolvió la igualdad en el 23 de penal. En la segunda mitad, el Brighton (9º), después de que a su jugador brasileño Joao Pedro se le anulara un gol por el VAR en el 53, decidió con las dianas del japonés Kaoru Mitoma (60) y el francés Georginio Rutter (76).
«Quizás somos el peor equipo de la historia del Manchester United. Sé que queréis grandes titulares, pero lo digo porque tenemos que reconocerlo y cambiarlo. Así que ahí tenéis vuestro titular», admitió el entrenador Ruben Amorim.
Por su parte, el Tottenham (15º) sigue hundiéndose y ha perdido cinco de sus seis últimos partidos ligueros.
La victoria ante el Liverpool en la ida de semifinales de la Copa de la Liga, el 8 de enero, fue un rayo de sol engañoso y la realidad de los ‘Spurs’ está llena de nubarrones amenazantes.
Plagado de bajas, fue superado por el Everton (16º) por 3-2. El equipo de Liverpool llegó al descanso ya con ventaja de 3-0 y el Tottenham reaccionó ya demasiado tarde, con goles del sueco Dejan Kulusevski (77) y del brasileño Richarlison (90+1).
