Autor: Redaccion DEM

Liverpool, Manchester City Chelsea arrancaron con paso firme su camino en la Copa de Inglaterra 2024-2025, con goleadas respectivamente ante Accrington Stanley (4-0), Salford (8-0) y Morecambe (5-0), todos de cuarta categoría, mientras el Brentford quedó eliminado por el colista de segunda.

En Anfield, el italiano Federico Chiesa firmó además su primer gol con el Liverpool, donde el entrenador Arne Slot aprovechó para dar tiempo de juego a los menos habituales y descanso a figuras como Mohamed Salah y Cody Gakpo.

Debutó con el Liverpool Rio Ngumoha, como titular con solo 16 años y 135 días. El joven regateador, fichado del Chelsea en septiembre para jugar en el equipo sub-18, dejó algunos destellos, aunque en ocasiones se mostró demasiado individualista.

Entre los jugadores experimentados, Diogo Jota, que aprovechó un contraataque para abrir el marcador (29), o Trent Alexander-Arnold, que mostró su calidad de golpeo antes del descanso (45) para marcar el 2-0.

En la segunda parte entró y marcó Jayden Danns, de 18 años, que aprovechó un rechace del arquero (76) tras un disparo de Chiesa, que ha jugado pocos minutos desde su llegada este curso procedente de la Juventus debido a los problemas físicos.

Tras toparse con el palo (87), Chiesa inauguró su cuenta con el Liverpool con un disparo lejano (90).

«Tampoco hay que ponerse muy eufóricos. Me gustó cómo jugó el Accrington Stanley, pero en cualquier caso es solo un equipo de la League Two», relativizó Arne Slot.

– Olvidando la crisis

Todavía más amplio (8-0) fue el triunfo del Manchester City ante el Salford, otra modesta formación de cuarta división que tiene entre sus propietarios a viejas glorias del Manchester United como David Beckham, Ryan Giggs, Paul Scholes o Gary Neville.

James McAtee firmó un triplete (62, 72, 81) en el partido y el belga Jeremy Doku un doblete (8, 69). Los otros tantos 'citizens' fueron conseguidos por el joven debutante Divin Mubama (20), Nico O'Reilly (43) y Jack Grealish (49 de penal).

Ese último no marcaba en competición oficial con su club desde diciembre de 2023.

Después del profundo bache que marcó su tramo final de 2024, el Manchester City parece haber despertado. Ha ganado sus últimos tres partidos, dos en la Premier League y ahora en el debut en la Copa, un torneo donde el City fue subcampeón la pasada temporada.

«Por fin ganamos un partido con un gran margen. Todo mi respeto para el Salford, pero fuimos letales en ataque y estoy muy satisfecho», celebró Guardiola.

Joao Félix OK, Brentford KO –

En Stamford Bridge, el Chelsea, cuarto de la Premier, tampoco tuvo ninguna complicación para pasearse 5-0 ante un Morecambe muy inferior.

El francés Christopher Nkunku falló un penal en el 17 y el 0-0 inicial no se movió hasta el 40, cuando Tosin Adarabioyo derribó por fin el muro de los visitantes.

La segunda parte ya fue mucho más sencilla para los 'Blues', que completaron su goleada con un tanto de Nkunku (50), el segundo de la tarde de Adarabioyo (70) y un doblete final del portugués Joao Félix (75, 77).

Otro de los equipos más en forma en Inglaterra en la primera mitad de la temporada, el Nottingham Forest, tercero de la primera categoría, cumplió también (2-0) ante el Luton Town, de segunda, con dianas de Ryan Yates (40) y el paraguayo Ramón Sosa (68).

El único equipo de primera por ahora eliminado en esta ronda fue el Brentford, derrotado 1 a 0 en su propio estadio por el colista del Championship (2ª división), el Plymouth Argyle, que hasta ahora no había conseguido ganar esta temporada lejos de su estadio.

Decidió ese pulso Morgan Whittaker con un gol en el 82, condenando a un Brentford que había reservado a varios titulares y que queda KO de manera inesperada.

Real Madrid y FC Barcelona vivirán mañana domingo el segundo Clásico de la temporada en la final de la Supercopa de España, que se disputa en Yeda (Arabia Saudí), encuentro que decide el primer título del año 2025 y que servirá para confirmar la mejoría de los blancos o como impulso contra el bajón reciente de los azulgranas, en un torneo rodeado por el ruido del «caso Dani Olmo» y su cautelar para poder disputar el encuentro.

El King Abdullah Sports City de Yeda será el escenario del segundo Clásico del curso 2024-2025, el tercero consecutivo en la final de la Supercopa de España. Desde que se estrenó el nuevo formato de «Final Four» en Arabia Saudí, el Real Madrid ha levantado el trofeo en tres -2020, 2022 y 2024- de las cinco ediciones disputadas hasta ahora, y si lo repite este domingo igualará el récord del torneo, de 14 Supercopas nacionales, que ostenta, precisamente, el Barça.

Aunque lejos de España, el duelo, como en los recientes enfrentamientos directos, promete goles y emoción, gracias a la imprevisibilidad de los Clásico de los últimos años. El antecedente más cercano fue el pasado mes de octubre, y dejó un contundente 0-4 de los de Hansi Flick que lanzaba a los azulgranas en el liderato y hundía a un Real Madrid sumido en la incertidumbre y las dudas.

Apenas dos meses después, la situación de ambos equipos es muy diferente. Entonces, el Barça se ponía con seis puntos de ventaja en LaLiga, y ahora es el Real Madrid el que lidera la tabla -con 43 puntos y un partido más que el Atlético de Madrid-, con el conjunto azulgrana tercero (38). No obstante, el currículum de ambos equipos no es determinante en un partido de este envergadura.

En la Supercopa, los de Flick se impusieron por 0-2 al Athletic Club en un partido con un ritmo bajo, impropio de un encuentro a estas alturas de la temporada, pero que los azulgranas supieron entender, manejando los tiempos en todo momento.

El Barça pondrá a prueba de nuevo su sistema arriesgado, con la defensa muy adelantada, algo que ya probó Xavi Hernández en la última final de Supercopa y que no funcionó, con un Vinícius Júnior excelso al espacio que completó un «hat-trick» en el 4-1 a favor del Real Madrid.

Ese Barça no se parece en mucho al actual, con un Lamine Yamal asentado en la élite y que viene de marcar en la semifinal, muy cómodo con un rol determinante. Además, Raphinha también llega con galones, en un esquema con mucho peso para un omnipresente Pedri González, apoyado en un Gavi que muerde e hiperactivo en la presión, que puede ser clave para desactivar la medular madridista.

Precisamente, una de las dudas es si el croata Luka Modric estará listo para ser titular o si Ancelotti prefiere a Dani Ceballos, que ya tuvo minutos en la semifinal. Ante el Mallorca, los madridistas no fallaron y ganaron por 3-0 en un duelo más disputado de lo que dice el marcador, en otra demostración de hambre de títulos.

Como novedad, el italiano incorporaría cuatro centrocampistas, algo habitual en los Clásicos, con la esperada suplencia de Rodrygo Goes. No faltará un entonado Jude Bellingham, el mejor de la «semi» y que ha celebrado 9 goles en los últimos 11 partidos.

Mientras, el Barça, que ganó hace dos años el torneo al equipo blanco, acumula dos triunfos pero llegaba al torneo con dos derrotas y un empate seguidos en Liga, los de Ancelotti están en una forma excelente, inmersos en una serie de ocho encuentros sin perder, con cinco victorias consecutivas. Además, los blancos tienen la motivación de vengarse de ese 0-4 y con la opción de levantar el tercer título del curso en su camino hacia el septete.

Por todo ello, los del equipos llegan con el deseo de dar un golpe en la mesa, aumentar su confianza y hacer mella en la del rival de cara al tramo decisivo. Además, la final está rodeada por la cautelarísima otorgada por el CSD a los casos de Dani Olmo y Pau Víctor y su inscripción para jugar, además del ruido que siempre rodea a Vinícius, autor de 4 goles en 8 partidos en esta competición, y su actitud en lo extradeportivo.

El técnico alemán del Barcelona, Hansi Flick, disputará el domingo su primera final con la entidad azulgrana ante un Real Madrid, el domingo en la final de la Supercopa en Arabia Saudita, al que intentará derrotar con su «estilo», como en octubre (4-0).

«Como jugamos en Madrid es nuestro estilo. Lo hicimos muy bien al principio de la temporada y no hay dudas como para jugar diferente», afirmó Flick, haciendo referencia a su defensa adelantada, en rueda de prensa previa al choque en Yedá, antes de asegurar de que espera que el equipo ofrezca su mejor versión.

Respecto a la cautelar a Dani Olmo concedida por el Consejo Superior de Deportes (CSD), un organismo estatal que decidió suspender la decisión de LaLiga para inscribir de nuevo al jugador por crear perjuicios irreparables, el entrenador quitó hierro al asunto.

«Si hay mucho ruido fuera, tenemos que ser más fuertes. Para nosotros es una gran temporada. Tenemos partidos donde no hemos alcanzado lo que queríamos, pero es muy bueno aprender de cada partido. Se puede ver que el equipo jugó ante el Athletic (Bilbao en semifinales) por sus dos compañeros (también por Pau Víctor) y por el club. Eso es lo que queremos».

Entiende que el brasileño del Real Madrid, Vinicius -suspendido dos partidos en la Liga-, pueda jugar: «No es mi decisión. Está bien. Es bueno tenerle en la Supercopa. La Supercopa es diferente a cualquier competición, por lo que está bien».

Flick evitó revelar quién estará bajo los palos, si el polaco Wojciech Szczesny o Iñaki Peña, pero dejó entrever que Gavi podría repetir en el once.

«Gavi hizo un gran partido contra el Athletic, lo hizo muy bien. Tenía confianza y le dio al equipo muchas cosas. Para nosotros es muy importante. Creo que Gavi jugará, pero aun no he terminado de pensar», señaló.

Sobre el rival, remarcó que su equipo deberá elevar el nivel de juego exhibido el miércoles en la semifinal.

«Lo primero, tenemos que jugar 90 minutos y jugar muy bien. Es contra uno de los mejores equipos del mundo. Pero somos capaces de hacer esto. Podemos jugar mejor que contra el Athletic. Cometimos muchos errores y hay que reducirlos. El Madrid es de los mejores en transición y hay que cuidar eso», recalcó Flick.

El entrenador del Real Madrid, Carlo Ancelotti, aseguró que si Dani Olmo disputa este domingo la final de la Supercopa de España deberán «intentar quitarle un poco de la calidad que tiene» con un buen trabajo defensivo, y ha afirmado que tendrán que trabajar en el «equilibrio» del equipo para tener opciones.

«Es un partido que no es previsible. Tenemos muy claro lo que tenemos que hacer para reducir el riesgo, pero el resultado nadie lo puede predecir. Lo que podemos controlar nosotros es la actuación en el partido. Estoy convencido de que mañana vamos a actuar bien. No bien, muy bien. Pero esto no determina al 100% el resultado, para nada», declaró en rueda de prensa.

En este sentido, recalcó que llegan «bien», con «mucha ilusión y muchas ganas como siempre antes de una final». «Los pequeños problemas que hemos tenido en el partido contra el Mallorca se han resuelto y todos los jugadores están disponibles. Llegamos como siempre, con mucha ilusión y teniendo en cuenta las dificultades, pero prevalece la confianza que tenemos, como siempre, en las finales», indicó.

Además, el técnico italiano recalcó que en los Clásicos «prevalece la calidad sobre el equilibrio del equipo, prevalece la jugada individual al juego colectivo». «Hay un montón de calidad individual en el campo que prevalece sobre el juego colectivo. Un aspecto importante del partido de mañana será el equilibrio, el trabajo colectivo que es solo defensa. Si tú defiendes bien, hay más posibilidad de ganar», subrayó.

El duelo llega tras el 0-4 encajado por los madridistas en el Bernabéu en la primera vuelta. «Hay que pensar en lo que pasó en el primer partido porque nos ganaron. Hemos hecho una evaluación bastante clara de lo que pasó: empezamos bien el partido, después tuvimos problemas en la segunda parte. Deberemos intentar repetir las cosas buenas que hicimos y evitar los errores de la segunda parte. El Clásico es siempre un Clásico, y además mete aún más presión cuando es una final. Hemos jugado muchas veces contra el Barcelona y una final contra el Barcelona es siempre algo especial», insistió.

«Es una derrota, la temporada sigue. Es una final. Estamos muy cerca de otro título. Obviamente, pensamos positivo, pero somos conscientes de que en el fútbol todo puede pasar, sobre todo cuando el rival es fuerte y compite muy bien como ha competido siempre el Barcelona en estos tipos de partidos. El equipo ha mejorado, nadie lo puede negar. Una derrota no sería buena, pero el equipo no vuelve atrás, sigue adelante», prosiguió.

En aquella ocasión, la arriesgada estrategia de Hansi Flick con el fuera de juego dio sus frutos a los azulgranas. «Es un aspecto importante que hemos mirado y que tenemos que contrarrestar», apuntó Ancelotti. «El Barcelona es un rival histórico. Los partidos que jugamos contra ellos siempre son muy competidos, muy difíciles. Es difícil para nosotros, es difícil para ellos. El resultado del partido no se puede prever», añadió.

El preparador blanco también insistió en el «valor» de la Supercopa de España «a nivel estadístico». «La temporada en la que ganamos la Supercopa sale muy bien, porque también ganamos LaLiga y la Champions. La temporada en la que no ganamos la Supercopa, no ganamos LaLiga ni la Champions. Es un partido que te da mucha más motivación y más dinámica para seguir bien en la temporada», manifestó.

También restó importancia a la posibilidad de que juegue y marque Dani Olmo, después de que el Barça lograse la cautelarísima del Consejo Superior de Deportes (CSD). «Pasaría que no hemos sido capaces de meter freno a un jugador que es muy fuerte y que todo el mundo lo sabe. Si Dani Olmo va a jugar, lo que tenemos que pensar es intentar quitarle un poco de la calidad que tiene con nuestra defensa», explicó.

En otro orden de cosas, reconoció que a los jugadores «no» les pide «mucho» antes de este tipo de partidos. «No me gusta insistir mucho con vídeos, no duran mucho más de 15 minutos. Les dejo bastante libertad. Ellos se lo pasan bien juntos, hay un buen ambiente entre ellos. No sé qué hacen en la habitación y no quiero saberlo», dijo, antes de asegurar que Jude Bellingham «se ha recuperado bien». «Era una carga, como habitualmente pasa. Es muy importante porque tiene una buena racha y una buena dinámica, y, como otros jugadores que en este periodo, ha marcado la diferencia», expuso.

Por otra parte, no quiso opinar sobre los vídeos de Real Madrid TV sobre el árbitro del encuentro, Jesús Gil Manzano. «Ha arbitrado muchos partidos importantes. Real Madrid TV tiene todo el derecho para hablar de lo que sea», afirmó, y reconoció que «no» piensan en la posibilidad de ganar siete títulos este curso. «Tenemos en cuenta que hay algo especial en verano, un Mundial en julio, cuando habitualmente todos los jugadores están de vacaciones. No pensamos en esto, pensamos en salir bien de cada partido y nada más. El Mundial de Clubes está muy lejos, pero será una competición entretenida», adelantó.

Por último, Ancelotti valoró el castigo de Hansi Flick a Iñaki Peña por llegar tarde al entrenamiento. «El horario es una parte importante. Los jugadores tienen que ser disciplinados, porque cuando tú estás en un grupo no gusta que todo el grupo te esté esperando. Quiero explicaciones del retraso, y el jugador que llega tarde explica lo que ha pasado y la razón de por qué ha llegado tarde. Si la razón es aceptable no pasa nada; si la razón no es aceptable, tomamos medidas», finalizó.