Autor: Yelter Herrera

El portero alemán del Barcelona Marc-André ter Stegen ha abandonado por lesión la concentración del equipo en Yeda, donde defiende el título de campeón de la Supercopa de España, y regresa a la ciudad condal para someterse a pruebas médicas.

Así lo informa el club azulgrana, que agrega que Diego Kochen, portero del filial, se incorporará este miércoles a la expedición del Barcelona en la ciudad saudí para reemplazar al meta germano, con molestias físicas.

Kochen se une como tercer meta a Joan Garcia, portero titular, y al polaco Wojciech Szczęsny.

El Barcelona se enfrenta este miércoles al Athletic Clib en la primera semifinal de la Supercopa de España. El jueves se cruzan en el Atlético de Madrid y el Real Madrid.

El portero del FC Barcelona, Joan García, reconoció que «a todo jugador le gusta ir con la selección», por lo que estará «muy orgulloso y muy contento» si le llega la oportunidad, aunque no es su «objetivo», mientras que defendió que sigue siendo «joven» con «muchísimo que mejorar».

«Estamos muy motivados. Tanto el equipo como yo también, personalmente. Es el primer título que podemos conseguir esta temporada. En mi caso, es el primero que puedo conseguir con este club. Entonces, muy motivados, trabajando muy bien y con muchas ganas de conseguirlo», arrancó el meta su comparecencia en la previa de la semifinal de la Supercopa de España ante el Athletic Club.

Como su entrenador, Joan García cree que «todavía» tienen «algunas cosas que mejorar», ya que hay errores «que se están repitiendo en estos últimos partidos». «Estamos trabajando en eso, pero estamos llevando los partidos adelante, estamos logrando portería a cero, ya llevamos algunas consecutivas. Con mucha confianza, con muchas ganas de comenzar la Supercopa, pero sabemos que tenemos que mejorar algunas cosas todavía», repitió.

«Esperamos un Athletic muy intenso, sabiendo muy bien lo que quieren hacer. Con un juego de intensidad, dando mucho ritmo al partido y tenemos que estar preparados para eso. Sabemos que también ofensivamente tienen algunas piezas muy importantes. Creo que estamos preparando bien el partido, sabemos cómo tenemos que jugar. Seguramente va a ir bien», analizó.

El portero azulgrana ha sonado para ser uno de los tres guardametas que vaya convocado al Mundial de 2026, aunque no se ha estrenado con la absoluta. «No lo pondría como un objetivo, mi objetivo es seguir jugando día a día, seguir trabajando, intentarlo hacer lo mejor posible en cada partido con el Barça. Después, a todo jugador le gusta ir con la selección. Si en un futuro llega, pues estaré muy contento y muy orgulloso», reconoció.

«Creo que sigo siendo un portero muy joven, que tengo muchísimo a mejorar. Por eso trabajo día a día, sabiendo que aún tengo mucho margen de mejora. El partido del sábado (ante el Espanyol, su exequipo) fue especial para mí y además creo que fue una buena actuación y conseguimos los tres puntos», completó.

Desde su llegada al Barcelona, Joan García convive en la portería con Wojciech Szczesny y Marc André Ter Stegen, que llevan «muchos años al máximo nivel». «Siempre que puedo, intento aprender de ellos, intento escucharlos, analizar cómo entrenan, ver qué cosas puedo mejorar. Y creo que eso es bueno. La competencia que hay en los entrenamientos creo que nos hace mejor a todos», defendió el portero, que confía mucho en su «intuición» a la hora de parar.

También es importante el trabajo psicológico, que García trabaja «visualizando» lo que ocurrirá el día de partido «durante la semana». «Así vas un poco más preparado o ya no te sorprende tanto lo que te puedas encontrar», apuntó, aunque entiende que es un tema «diferente» para cada jugador.

«Cada uno necesita un poco unas cosas y otros necesitan otras. Personalmente, en ningún momento aquí he necesitado ese apoyo (psicológico). Creo que con la ayuda de mi familia, de la gente más cercana, he tenido todo lo suficiente. Sí que es verdad que ha habido momentos en mi carrera que sí que lo he utilizado porque es algo que tiene que estar ahí. Es algo a tener muy en cuenta y a trabajarlo», agregó, preguntado por la ausencia durante semanas de Ronald Araújo para cuidar su salud mental.

Finalmente, el guardameta aplaudió el «buen» recibimiento de Yeda (Arabia Saudí) al equipo. «Se nota que hay muchas ganas de que juguemos aquí. Personalmente, yo también estoy con muchas ganas. No solo por ser aquí, sino que es la primera oportunidad de conseguir un título con el Barça, así que muy contento del recibimiento y ojalá podamos salir con el título», concluyó.

La exhibición de paradas de Joan García en su regreso al RCDE Stadium, clave en el triunfo que mantiene un liderato firme del Barcelona en LaLiga, y el continuo crecimiento de un portero que aún no ha sido citado por la selección española, aviva un debate a puertas de la primera semifinal de la Supercopa de España, en un duelo ante el Athletic Club que depara el pulso con el intocable Unai Simón.

Una lesión inoportuna en noviembre, la rotura del menisco interno de la rodilla izquierda, puso freno a un debate que ya es imparable para el seleccionador Luis de la Fuente. El cara a cara de Joan García con Unai Simón en Yeda, en el pulso entre Barcelona y Athletic Club por la primera plaza de la final de la Supercopa, llega tras una jornada en LaLiga, la 18, que lo avivó.

Las paradas salvadoras de Joan García en el regreso a la que fue su casa, aislado de toda la presión ambiental que recayó sobre su figura tras cambiar el Espanyol por su eterno enemigo, en contraposición con una reacción tardía de Unai Simón en el golpeo de una falta de Rubén García, que entró por el centro de la portería y propició el tanto de Osasuna.

La dimensión de las paradas de un portero que el curso pasado fue una de las grandes sensaciones del fútbol español, por sus actuaciones con el Espanyol, como el guardameta con más intervenciones, ha crecido según mayor ha sido la responsabilidad que ha asumido en la portería de un grande como el Barcelona. A su estreno en la Liga de Campeones le falta el siguiente paso, la primera llamada de la selección española.

A su temporada le dan forma 16 partidos disputados, 7 porterías a cero y 14 tantos recibidos. Protagonista de una racha de tres encuentros consecutivos sin encajar gol -ante Osasuna, Villarreal y Espanyol-, en los que, según datos oficiales de LaLiga, recibió 13 disparos a puerta, 6 de ellos ante el Espanyol, para ser elegido mejor jugador del partido por sus intervenciones de mérito. Algunas para el resumen de mejores paradas, ante Tajon Buchanan y Georges Mikautadze en La Cerámica o el vuelo al cabezazo a bocajarro de Carlos Romero en el derbi.

«Joan es uno de los mejores porteros del mundo», aseguró tras su última exhibición su técnico, el alemán Hansi Flick. «Tener un gran portero es muy importante. El Real Madrid, por ejemplo, lo tiene, y estoy muy feliz de que Joan esté con nosotros», añadió, equiparando la figura del portero catalán con la del belga Thibaut Courtois.

Marzo, la última convocatoria de De la Fuente antes del Mundial

España disputará ante Argentina el gran duelo de dos de las grandes favoritas al Mundial 2026, la ‘Finalissima’ en Catar el próximo 27 de marzo. Una semana antes, De la Fuente ofrecerá la última convocatoria antes de la final con los elegidos para buscar la segunda estrella. Un parón de cuatro meses que ha aprovechado Joan García para regresar, recuperar el mejor de sus niveles y entrar en la lista de posibles novedades.

El rendimiento deportivo puede convertir en obligada su llamada. No era lo deseado por Luis de la Fuente, con un ecosistema en la portería de la selección que no ha querido modificar hasta la fecha. Los galones y la titularidad para Unai Simón, cuyo rendimiento como internacional siempre ha sido impecable, con errores llamativos con los pies en varios goles de los que se repuso con paradas en momentos importantes de los grandes torneos.

Con David Raya asumiendo el papel de segundo, por muy alto que esté siendo su nivel en el Arsenal y tras cumplir siempre que recibe minutos con España. Y Álex Remiro como tercer portero en un comportamiento siempre elogiado por el cuerpo técnico gracias a la pasión y entrega de cada entrenamiento que ayuda a que sus dos compañeros no levanten el pie y sientan la exigencia.

Desde la Eurocopa 2024 han sido intocables. Robert Sánchez fue el primer portero en la recámara cuando ha habido alguna lesión, como la operación de muñeca que dejó meses fuera a Unai Simón, tras jugarse el tipo en la gran cita de Alemania que disputó con fuertes molestias.

«Tenemos a cinco o seis de los mejores porteros del mundo en España. Apostamos por estos tres y estamos encantadísimos. Veremos qué pasa de aquí a junio para tomar una decisión», respondió De la Fuente la última vez que fue preguntado por la situación de la portería en una entrevista con AS.

Introducir la competencia que sí existe en otras demarcaciones en la portería nunca ha sido considerado por De la Fuente. La ha habido en otras etapas de la selección española, incluso en su época dorada con Víctor Valdés como ‘amenaza’ del indiscutible Iker Casillas.

No tuvo el rendimiento esperado el que acabó siendo sucesor, David de Gea, y lo ha encontrado De la Fuente con Unai Simón. Introducir un factor de presión con la entrada de Joan García y reabrir un debate que ha estado años cerrado no es del gusto del seleccionador español.

«Si hubiera sentido presión, lo habría traído. No la siento, ni por Joan ni por nadie. Le conocemos desde hace muchísimo tiempo, ha estado conmigo en diferentes categorías y podía haber estado ahora como el año pasado. Llegará su momento seguro porque es un grandísimo portero», afirmó De la Fuente tras dar la lista en la ventana del pasado septiembre en la que descartó al portero del Barcelona.

Decidir si ese momento es en marzo para la ‘Finalissima’, en el Mundial 2026 o a su conclusión, es una decisión compleja que debe tomar el seleccionador.