Bélgica enfrentará este viernes a Nueva Zelanda en la última jornada del Grupo G del Mundial 2026 con la obligación de ganar para asegurar su clasificación a los dieciseisavos de final. El encuentro se disputará en el BC Place de Vancouver, Canadá, donde el equipo dirigido por Rudi Garcia intentará dejar atrás los empates ante Egipto e Irán que complicaron su camino en el torneo.
La selección belga llega al compromiso tras igualar 1-1 frente a Egipto y empatar sin goles contra Irán, resultados que aumentaron la presión sobre una generación que busca evitar una nueva eliminación temprana, como ocurrió en la fase de grupos del Mundial de Catar 2022.
La principal novedad para Bélgica será el regreso del extremo Jérémy Doku, quien se reincorporó a la concentración luego de viajar al Reino Unido con autorización de la federación para asistir al nacimiento de su primer hijo, Praise. El futbolista del Manchester City se perdió el duelo frente a Irán, pero estará disponible para el decisivo compromiso.
Rudi Garcia también espera recuperar la contundencia ofensiva de su equipo. En dos partidos, Bélgica apenas ha celebrado un gol, que además fue un autogol de Egipto. La selección volverá a depositar sus esperanzas en la creatividad de Kevin De Bruyne, el desequilibrio de Doku y la capacidad goleadora del experimentado Romelu Lukaku.
No obstante, el técnico belga deberá realizar ajustes en defensa. Nathan Ngoy no estará disponible tras ser expulsado en el partido contra Irán, mientras que Zeno Debast continúa siendo duda debido a molestias físicas.
En la acera de enfrente, Nueva Zelanda afronta uno de los partidos más importantes de su historia reciente. Los All Whites comenzaron su participación con un empate 2-2 frente a Irán y mantienen intactas sus opciones de avanzar por primera vez a una ronda de eliminación directa en una Copa del Mundo.
El conjunto oceánico también ha llamado la atención fuera del terreno de juego. El defensor Tim Payne se convirtió en una de las figuras virales del campeonato tras ganar miles de seguidores en redes sociales gracias a un video difundido por un creador de contenido argentino. Junto al delantero Chris Wood, del Nottingham Forest, y Elijah Just, del Motherwell escocés, buscará sorprender a uno de los favoritos del grupo.
Bélgica parte como favorita por la calidad de su plantel, pero llega sin margen de error. Una victoria le permitiría sellar el pase a los dieciseisavos de final, mientras que Nueva Zelanda intentará firmar una actuación histórica y prolongar el mejor Mundial de su historia.
