Jannik Sinner, número uno del mundo, empezará su defensa del título del Abierto de Australia contra el chileno Nicolás Jarry, según el sorteo celebrado este jueves en Melbourne, que deparó un posible Djokovic-Alcaraz en cuartos de final.
Sinner ganó el año pasado su primer Grand Slam en una final ante el ruso Daniil Medvedev, abriendo una temporada llena de éxitos en la que también levantó el Abierto de Estados Unidos y las ATP Finals.
Sin embargo, todo quedó ensombrecido por una prueba antidopaje positiva que todavía le persigue al inicio de este curso. El italiano fue absuelto por la Agencia Internacional de Integridad del Tenis, pero espera el desenlace de un recurso presentado por la Agencia Mundial Antidopaje.
En su camino hacia un posible segundo título en Melbourne, el italiano de 23 años puede toparse con el griego Stefanos Tsitsipas o el australiano Álex de Miñaur en cuartos y Medvedev en semifinales.
El laureado serbio Novak Djokovic tendrá un duro recorrido para intentar levantar su undécimo Abierto de Australia y su 25º Grand Slam.
En primera ronda se verá con el joven estadounidense Nisheh Basavareddy, invitado por la organización. En octavos, puede cruzarse con el número 10 del mundo, el búlgaro Grigor Dimitrov; en cuartos, con el español Carlos Alcaraz (N.3), y en semifinales, con el alemán Alexander Zverev (N.2).
El joven español empezará el torneo frente al kazajo Alexander Shevchenko, que recientemente batió al número 11 del mundo, Tsitsipas, en la United Cup.
Zverev, que aspira a lograr su primer torneo del Grand Slam, quedó enmarcado en primera ronda con el invitado francés Lucas Pouille.
Entre los latinoamericanos cabezas de serie, el chileno Alejandro Tabilo (N. 23) jugará contra el español Roberto Carballés, el argentino Sebastián Báez (N. 28) debutará contra el francés Arthur Cazaux y su compatriota Francisco Cerúndolo (N. 31) se medirá al imprevisible kazajo Alexander Bublik.
Además, el fenómeno brasileño de 18 años Joao Fonseca (N.113), último ganador del Next Gen ATP Finals (el Masters de los jóvenes) y ganador la semana pasada de un torneo en Canberra, debutará en el cuadro principal de un ‘Grande’ tras superar la clasificación sin dejarse un set. Su rival será el ruso Andrey Rublev (N.9).
En categoría femenina, dos de las favoritas tuvieron poca suerte en el sorteo.
La número uno del mundo y ganadora de los dos últimos Grand Slam australianos, la bielorrusa Aryna Sabalenka, comenzará la defensa del título ante una campeona del Abierto de Estados Unidos (2017), Sloane Stephens, ahora en el 66º puesto mundial.
Sabalenka, que viene de ganar en Brisbane, el 18º de su carrera, aspira en Melbourne a proclamarse campeona por tercera vez consecutiva, un logro inédito desde que lo consiguiera la suiza Martina Hingis entre 1997 y 1999.
En su misma mitad del cuadro, la estadounidense Coco Gauff, número 3 del mundo, se medirá en primera ronda a su compatriota Sofia Kenin, ganadora en Australia en 2020.
La segunda sembrada Iga Swiatek tendrá un primer cruce más asequible frente a la checa especialista en los dobles Katerina Siniakova, pero en su camino a una posible final puede toparse con la kazaja Elena Rybakina (N. 6) y la italiana Jasmine Paolini (N. 4).
La española Paula Badosa (N. 11) quedó encuadrada con la china Wang Xinyu y la brasileña Beatriz Haddad Maia se enfrentará con una de las jugadoras de las rondas clasificatorias.
