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Un empate inútil para el París Saint-Germain y el Newcastle cerró la fase previa para dos de los mejores equipos del primer tramo de la Liga de Campeones, que tras una mala racha final salieron del top ocho en un duelo en el que los de Luis Enrique no supieron transformar en peligro su dominio territorial.

Algunos pitos, muy minoritarios, acompañaron en el Parque de los Príncipes el pitido final de un duelo de mucha intensidad y pocas ocasiones, en el que el balón parado fue fatal para los locales, que se defendieron con orden y aprovecharon las pocas opciones que tuvieron.

Tendrá dos partidos más la primavera del PSG, algo que no parecía disgustar a su técnico, que ya vio como caía en la Copa y no quería vaciar demasiado su calendario de los próximos días, aunque ahora el campeón de Europa jugará con el juego de una repesca siempre impredecible.

Una trayectoria opuesta a la del año pasado, cuando empezaron mal y acabaron brillantes, mientras que en este curso hicieron los deberes en sus primeros pasos para acabar con una derrota y dos empates que les dejan undécimos. Algo parecido al Newcastle, que terminará un puesto por debajo.

Habrá que ver las consecuencias en el equipo francés, poco amigo de las turbulencias y que ve como empiezan a encenderse luces de alerta, que su entrenador se obstina en minimizar asentándose en el crédito logrado la pasada campaña.

Surgen dudas

¿Quién puede dudar de este equipo?, repite el técnico, mientras la duda se abre cada vez más hueco, desde la portería, donde el joven Lucas Chevalier multiplica los errores y fue castigado por Luis Enrique en este duelo clave, hasta el ataque, donde Dembélé tarda en sacar brillo al Balón de Oro.

No fue suficiente el retorno de un Hakimi que todavía no está en su mejor forma, tras la lesión y la Copa África.

No quería sustos el equipo de Luis Enrique, lanzado a finiquitar el duelo por el procedimiento de urgencia y al minuto un penalti pitado con ayuda del VAR por mano de Miley, que cortaba una internada en el área de Barcola, les allanaba el camino.

Pero Dembélé se encontró a un inspirado Pope que cuatro minutos más tarde se vio sorprendido por un disparo desde la frontal de Vitinha que sigue en estado de gracia en la Liga de Campeones y que consiguió su quinta diana en al competición.

El partido se le ponía de cara al PSG, que se relamía con el balón, aunque sin crear ocasiones claras, relegando a los ingleses al papel de comparsas. Los de Eddie Howe resistían bien, ordenados en defensa y prestos a desplegar el contragolpe.

Aunque era a balón parado cuando conseguían encoger el corazón de los aficionados franceses, temblorosos ante las dificultades de su zaga ante los gigantones del Newcatle.

El georgiano Kvaratskhelia tuvo que abandonar el campo en el 22 lesionado en una desafortunada entrada de Elenga, pero el equipo galo mantuvo el dominio.

En el tramo final del primer tramo, tras un lanzamiento de falta de Tonali desde el círculo central, que colgó el balón en el área de Safonov, un mal despeje de Marquinhos permitió a Willock lograr el empate.

Las fuerzas se igualaron tras el descenso. El PSG bajó el pistón y los ingleses encontraron oxígeno para más que para gestionar el peligro y la pelota rondó más el área de un Safonov que, sin embargo, tampoco se vio exigido.

Willock celebró un tanto que fue anulado por fuera de juego Dembélé volvió a demostrar que está lejos de su nivel de la pasada primavera, quizá la mejor de sus 27. Los murmullos acabaron por acompañar sus jugadas en una clara muestra de que la grada pierde la paciencia.

Elevó la intensidad el equipo de Luis Enrique, que notaba sobre su cabeza el peligro de la repesca, pero el punto de mira sigue sin estar regulado.

El Newcastle se agazapó bien y fió su destino a la contra, con la entrada de Wissa y Gordon, aunque en el 86 fue Barnes quien obligó a lucirse a Safonov.

El Real Madrid cayó este miércoles en Lisboa (4-2) ante el Benfica de José Mourinho, una derrota que le deja fuera del top ocho de la Liga de Campeones, mientras que los portugueses, con un gol heroico del portero Trubin en el tiempo de prolongación, logran entrar entre los 24 primeros.

El conjunto encarnado fue justo vencedor, ya que tuvo más ocasiones y logró desordenar a un Madrid que no mostró una buena versión en Portugal.

Los primeros minutos del partido estuvieron marcados por la intensidad de los jugadores de José Mourinho, que salieron muy enchufados para apretar la salida de balón del Real Madrid y espoleados por su público.

La primera ocasión llegó en el minuto 6 tras una saque de esquina de Sudakov. Balón dividido en el área pequeña, la toca Otamendi y Tomas Araújo remata y el esférico se va por la línea de fondo.

La segunda clara la tuvo Pavlidis en el minuto 13, gracias a una buena jugada por la derecha de Sudakov, que le tomó la espalda a Carreras y centró medido al griego, que falló en el control ya en el área, delante de Courtouis.

Y dos minutos después, con el partido alocado, penalti de Bellingham sobre el joven argentino Prestianni en una buena contra de los encarnados. El árbitro, tras ser avisado por el VAR, anula la pena máxima. Mourinho, muy enfadado por la decisión, metía presión al cuerpo arbitral.

El Madrid intentaba controlar el balón y la primera reacción llegó con un pase medido de Guler a Bellingham, que controló para meterse en el área, aunque el disparo lo cortó la defensa lisboeta.

Acto seguido, en el minuto 20, Prestianni, que debutó con la absoluta argentina en noviembre pasado, disparó desde el vértice del área al palo contrario de Courtois, que salvó milagrosamente tras tocar con los dedos el esférico, que se estrelló en el larguero.

El Madrid no era capaz de parar al Benfica, que apretaba por la banda de Carreras, donde hacían mucho daño jugadores como Prestianni, Sudakov o Pavlidis.

En la primera posesión larga del Madrid, gol de Kylian Mbappé en el minuto 29 tras un centro cruzado de Asencio que el delantero francés remató de cabeza a placer. Su gol número 12 en esta Liga de Campeones, por lo que destrona a Cristiano Ronaldo, que con 11 dianas en la temporada 2015-2016, era el máximo anotador en una fase de grupos del máximo torneo continental.

Casi en el 48, agarrón de Tchouaméni a Otamendi en un córner y el colegiado italiano Davide Massa pita la pena máxima. Lo tiró Pavlidis y marcó sobre la bocina el 2-1, por lo que se iban al vestuario con ventaja sobre los blancos.

Tras el descanso, la primera la tuvo el Madrid, tras un buen centro por la derecha de Mbappé, que Vinicius remató fuera muy forzado.

Pero en una contra, el Benfica, con un Madrid con las líneas rotas, aumentaba la ventaja en el 54 tras una disparo al primer palo del extremo noruego Schjelderup.

Ante el 3-1, reacción de Arbeloa, que sienta a Mastantuono y Tchouaméni y da entrada a Rodrygo y Camavinga.

Hubo reacción en el minuto 57, tras una buena jugada de Rodrygo por la derecha, recorte en la banda de Guler que centra raso para que Mbappé, de primeras, anotara su segundo tanto tras una excelente definición y metiera de nuevo en el partido a los blancos.

Aun así, el Benfica seguía apretando en todas las líneas y en el 65, tras un error defensivo de Huijsen, ocasión clara para el ucraniano Sudakov, que disparó fuera de exterior en un disparo cruzado.

Con un Madrid muy dividido, sin centro del campo, el Benfica, que no bajaba el ritmo, entraba por las dos bandas y generaba ocasiones con claridad, como la que tuvo Prestianni en el 72, que obligó a Courtois a mostrar sus reflejos.

En el 78, triple cambio del Madrid: entran Cestero, Brahim y Alaba por Huijsen, Carreras y Guler.

Sin embargo, el Benfica seguía dominando y en el 83, tras una excelente jugada de Prestianni, Barreiro la tuvo muy clara dentro del área pequeña, que salvó Courtois ‘in extremis’.

En la recta final, el Madrid se quedó sin Asencio y Rodrygo, expulsados, y la afición portuguesa enloqueció cuando el portero Trubin marcó el 4-2 definitivo de cabeza en un córner que daba a los suyos un puesto entre los mejores 24.

El Barcelona remontó en la segunda mitad el gol inicial del Copenhague para evitar la repesca (4-1) y finalmente se ha clasificado quinto en la primera liguilla de la Champions, tras un partido en el que los de Hansi Flick fueron de menos a más.

Fue la primera gran noche en el nuevo Camp Nou, a pesar de las dudas que despertó el Barça en el primer tiempo, en la que se vio sorprendido de salida y le costó reaccionar.

El peor de los escenarios que imaginó Hansi Flick se produjo nada más empezar. Con una alineación poco común, con Dani Olmo en el doble pivote con Eric Garcia, y Fermín de mediapunta, el temor del técnico alemán se reflejó con tan solo cuatro minutos jugados.

Pidió mantener la portería a cero y en una indecisión, el Copenhague cazó al Barça cuando intentaba construir. Elyounoussi dio un buen pase a Dadason, que batió a Joan Garcia.

Un gol en el único ataque de los daneses en toda la primera parte, en la que el Barça, tal vez por los nervios o por el fuerte viento reinante en el Camp Nou, fue incapaz de anotar en los primeros 45 minutos.

Y eso que durante cinco minutos, entre el diez y el quince, los azulgranas tuvieron hasta tres oportunidades para, por lo menos, igualar el partido entre el minuto 10 y el 15.

Pero Lewandowski falló un uno-contra-uno de los que no suele errar, Eric no acertó en una buena acción y el meta Kotarski se salvó de un embrollo en el que se había metido él solo a la salida de un córner.

El Barça había metido la directa ante un rival que sentía los golpes, pero no acabó de concretar y eso, en el fútbol, es letal. Vivieron los azulgranas del desborde de Lamine Yamal, de hecho fue el único que se atrevía y que acertaba.

Sufría el Copenhague y los azulgrana perdonaban. Eric Garcia, que fue de los que más intervino junto a Lamine en el primer tiempo, disparó al travesaño en el 34 y el de Rocafonda no pudo concretar tras encontrarse con un balón franco en el área.

La primera parte se fue en un suspiro. La imprecisión del equipo de Flick le llevó a sentir muchas dudas, a pesar de que llegaban buenas noticias prácticamente de todos los rivales con los que el Barça se jugaba estar entre los ocho primeros al término del primera fase de la liguilla.

Se quedó en el vestuario Eric Garcia, que había sufrido un balonazo en la cara y se había sentido mareado, y entró Marc Bernal, que fue de los más destacados. Sin embargo, el cambio más trascendental fue que Flick decidió que Dani Olmo se erigiera en maestro de ceremonias y el Barça se disparó.

Para empezar el segundo tiempo, el Barça ya tuvo una doble ocasión y en el 48 llegó el empate. Un gran pase de Olmo en profundidad a Lamine y un pase de la muerte sobre Lewandowski equilibró el partido.

Los azulgrana ya estaban mejor. Olmo, en otra buena intervención, habilitó a Fermín y el andaluz remató al lateral de la red. El escenario era ya otro, la victoria estaba más cerca para los de Flick, todo era cuestión de tiempo.

Y así fue. Lamine Yamal, en el minuto 60, chutó con rosca, el balón rozó en Achouri y se coló en la meta del Copenhague (2-1). El 3-1 fue de penalti, tras una acción sobre Lewandowski. Raphinha anotó el tanto en el minuto 69 que le daba tranquilidad a los azulgrana y le abría las puertas del ‘top ocho’.

Aun pudo Cubarsí aumentar la ventaja, con un remate al palo en el 77, pero el 4-1 lo anotó Marcus Rashford en el minuto 85, tras un buen lanzamiento de falta.

El irregular Barça europeo, al final ha redirigido su rumbo y se ha clasificado quinto en la primera fase con lo que ha cumplido su objetivo: evitar una eliminatoria.