Elche vivió una jornada inolvidable este jueves con la visita de la selección argentina de fútbol, liderada por su capitán Leo Messi, quien fue ovacionado por más de 20,000 espectadores durante un entrenamiento abierto al público en el estadio Martínez Valero, previo al amistoso que disputarán este viernes en Angola.
El entrenamiento, organizado por el Elche Club de Fútbol, propiedad del representante argentino Christian Bragarnik, fue un espectáculo en sí mismo. Desde horas antes de la sesión, el ambiente fue similar al de los partidos en Argentina: banderas albicelestes en las gradas, cánticos, la canción Muchachos y una gigantesca pancarta con el lema “Coronados de gloria vivamos”, junto a imágenes de Maradona, Messi y los demás campeones del mundo.
El momento más emotivo se vivió cuando los jugadores salieron al campo al ritmo del himno nacional argentino, coreado por los miles de aficionados presentes. El saludo de Messi a uno de los fondos provocó una ovación ensordecedora y cánticos que estremecieron el estadio.
Como parte del homenaje, Bragarnik, quien mantiene una estrecha relación con Messi, le entregó una camiseta del Elche con el dorsal 10 y su nombre tras finalizar la sesión. El empresario calificó al rosarino como “el mejor jugador del mundo”. El entrenador del Elche, Eder Sarabia, también se fotografió con el capitán argentino. Ambos coincidieron en el FC Barcelona durante la temporada 2019-2020, cuando Sarabia fue asistente de Quique Setién.
Además de Sarabia, estuvieron presentes el capitán del Elche, Josan Ferrández, y el portero argentino Matías Dituro, quien vistió la camiseta de la selección y se presentó en el campo con una taza de mate, uno de los gestos más comentados de la jornada.
La selección argentina se encuentra concentrada desde el lunes en la localidad alicantina de Algorfa, y el entrenamiento en el Martínez Valero fue su única práctica abierta al público. Pese a ser un día laboral, el estadio —con capacidad para 31,800 espectadores— abrió todas sus gradas, a excepción de la tribuna, reservada para jugadores de cantera y el primer equipo.
El Elche desplegó un dispositivo de seguridad similar al de los partidos de LaLiga, reforzando la presencia de seguridad privada para evitar invasiones al césped. Aún así, la euforia fue incontenible: miles de aficionados acompañaron al autobús de la selección hasta el estadio, y al descender Messi, el griterío fue ensordecedor.
Durante el entrenamiento, el público celebró cada acción de los jugadores como si se tratara de un partido oficial. La ‘ola’ mexicana se repitió en varias ocasiones y cada gol en los ejercicios de definición fue recibido con gritos de júbilo, especialmente cuando Messi marcó tras una jugada colectiva.
Entre los asistentes, predominaban las camisetas de Messi, ya fuera con los colores de Argentina, Barcelona o el Inter de Miami. También se vieron pancartas con los nombres de clubes tradicionales como Newell’s Old Boys, Ferrocarril Oeste o Boca Juniors, en un ambiente cargado de emoción, orgullo y fervor por la albiceleste.