La ciudad de Nueva York ha emitido los primeros permisos de prueba para vehículos autónomos, conocidos como robotaxis, que serán operados por Waymo, una compañía de Alphabet, matriz de Google.
A diferencia de otras ciudades estadounidenses donde ya funcionan estos vehículos, en Nueva York se exige que un especialista capacitado esté al volante, ya que la ley estatal requiere la presencia de un conductor en todo momento.
El permiso abarca un número limitado de robotaxis en ciertas áreas de Manhattan y el centro de Brooklyn, según informaron el alcalde Eric Adams y el Departamento de Transporte de la ciudad.
«Somos una administración pro-tecnología y siempre buscamos formas innovadoras de impulsar el progreso de nuestra ciudad de forma segura», declaró el alcalde en un comunicado.
La compañía podrá probar hasta ocho vehículos autónomos en Manhattan y Brooklyn hasta septiembre de 2025, tras lo cual Waymo podrá solicitar una prórroga.
«Con más de 10 millones de viajes realizados en cinco ciudades de EE. UU. y un sólido historial de seguridad, nos enorgullece trabajar con líderes para sentar las bases y llevar esta tecnología vital a los neoyorquinos algún día», comentó Annabel Chang, directora de políticas públicas estatales y locales de Waymo en EE. UU.
Los servicios de taxis autónomos de Waymo ya están operativos en ciudades como Phoenix, San Francisco y Los Ángeles.
Waymo anunció a principios de año su intención de expandir las pruebas de sus taxis autónomos a más de diez nuevas ciudades en el país, incluyendo Las Vegas y San Diego.