Las autoridades de Nueva York pusieron en funcionamiento ocho máquinas derretidoras de nieve, conocidas popularmente como “jacuzzis de nieve”, para retirar los espesos montones acumulados tras la tormenta invernal que azotó la ciudad el fin de semana anterior.
Estos dispositivos, denominados Trecan Combustion 60-PD, están distribuidos en distintos puntos estratégicos de la ciudad y funcionan como grandes bañeras metálicas que utilizan agua caliente para derretir la nieve. Camiones recolectores descargan los bloques helados dentro de estas estructuras, donde se transforman en agua marrón que luego fluye por la parte inferior de la máquina.
De acuerdo con el Departamento de Sanidad, cada jacuzzi tiene la capacidad de derretir hasta 120 toneladas de nieve por hora. El comisario en funciones de la institución, Javier Lojan, advirtió que la acumulación de hielo representa un riesgo: “Si no la derretimos, permanecerá ahí durante un tiempo”, afirmó.
La tormenta dejó hasta 30 centímetros de nieve en varios sectores de la ciudad, lo que ha paralizado parcialmente la movilidad peatonal y vehicular. La ciudad permanece bajo temperaturas gélidas, con mínimas que han alcanzado los -20 ºC de sensación térmica y que, según los pronósticos, podrían descender aún más este fin de semana con la llegada de una nueva ráfaga de aire ártico.
Según datos oficiales, al menos diez personas han muerto en Nueva York por hipotermia o congelación. A nivel nacional, las víctimas por causas relacionadas con la tormenta ya superan las 70.
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