Una cadena nacional el 11 de marzo de 2020 marcó el inicio de una cuarentena inédita en la historia de El Salvador, tras el anuncio del presidente Nayib Bukele de una serie de medidas para prevenir la propagación del covid-19 en el país.
El mandatario informó la prohibición de aglomeraciones, la suspensión de clases en escuelas y universidades, así como la restricción de ingreso de extranjeros. La cuarentena fue anunciada inicialmente por 21 días, aunque posteriormente se prorrogó durante varios meses ante la expansión de la pandemia en el mundo y el surgimiento de casos en El Salvador.
“Esta es una decisión que no se ha tomado ala ligera, se ha tomado en consulta con especialistas, con miembros del gabinete, se ha evaluado el impacto económico que esto va a tener, pero el impacto de la cantidad de muertes que pudiéramos tener y de enfermos que pudiéramos tener con una pandemia que ni Italia, ni Corea del Sur, ni Alemania están preparados para detener”, explicó Bukele al anunciar la disposición.
El presidente también ordenó la suspensión de conciertos y partidos de fútbol, mientras que todos los ministerios debían coordinar acciones para evitar el ingreso del virus al país. En cuanto a las restricciones migratorias, se permitiría únicamente el ingreso de salvadoreños y diplomáticos, quienes debían cumplir controles sanitarios y una cuarentena obligatoria.
Además, el Gobierno anunció que mantendría activas las exportaciones e importaciones bajo controles sanitarios y que preparaba un plan de estímulo económico de al menos $2,000 millones para mitigar el impacto económico de la emergencia.
Siete días después, el gobierno confirmaba el primer caso de coronavirus en un residente de Metapán que había regresado por puntos ciegos al país y el largo camino para combatir la enfermedad apenas empezaba.
