El número de personas con diabetes en América se triplicó durante la última década, una situación que la Organización Panamericana de la Salud (OPS) considera una creciente amenaza para la salud pública. Especialistas atribuyen este aumento al sedentarismo, el exceso de peso y los cambios en los estilos de vida de la población.
El endocrinólogo argentino Adrián Proietti, investigador clínico internacional y exdirector médico del Instituto de Diabetes y Tecnología Aplicada de Argentina, afirmó que la enfermedad puede considerarse una «pandemia metabólica», debido al acelerado incremento de casos registrado en los últimos años.
El especialista explicó que cerca del 90 % de los diagnósticos corresponden a la diabetes tipo 2, relacionada con la obesidad y la inactividad física, mientras que el resto de los casos corresponde a la diabetes tipo 1, causada por la pérdida de funcionalidad del páncreas.
Proietti citó un estudio realizado con dispositivos de monitoreo de glucosa y movimiento en personas de alrededor de 60años, el cual determinó que, en promedio, permanecen en sedentarismo absoluto durante el 65 % del tiempo que pasan despiertas.
«Una catástrofe metabólica para todo aquel que lo vive», afirmó el especialista, quien relacionó este comportamiento con el auge del trabajo remoto y la comunicación a distancia después de la pandemia de la covid-19.
El endocrinólogo explicó que el tratamiento de la diabetes dejó de enfocarse únicamente en el control de la glucosa en sangre y evolucionó hacia medicamentos que también reducen el riesgo cardiovascular y favorecen la pérdida de peso. Entre ellos destacó los fármacos basados en incretinas, como la semaglutida, cuya administración pasó de varias dosis diarias a una aplicación semanal.
Asimismo, señaló que uno de los avances más recientes es la tirzepatida, un medicamento que combina la acción de dos hormonas intestinales para potenciar el control de la glucosa, disminuir el apetito, favorecer la pérdida de peso y reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. «En la sinergia, uno más uno es tres», explicó al describir el funcionamiento de esta terapia.
No obstante, Proietti advirtió que estos medicamentos no sustituyen los hábitos saludables.
«No es una colocación y al libre albedrío», enfatizó, al señalar que los pacientes deben mantener una alimentación rica en proteínas y realizar ejercicios de fortalecimiento muscular para evitar la pérdida de masa muscular y posibles deficiencias nutricionales.
El especialista también indicó que el alto costo de estos tratamientos limita su acceso para gran parte de la población, aunque confía en que la llegada de versiones genéricas permita ampliar su disponibilidad. Además, considera que el futuro de la investigación apunta al desarrollo de terapias que combinen varias incretinas y al uso de herramientas de inteligencia artificial para mejorar el seguimiento de los pacientes, siempre bajo supervisión médica.