Los aficionados del Manchester United recuperarán este sábado una histórica pancarta para cuestionar los títulos conquistados por el Manchester City durante los últimos 18 años, después de que se confirmara su culpabilidad en un caso de irregularidades financieras. La iniciativa busca recordar al conjunto ciudadano que sus éxitos deportivos están bajo cuestionamiento.
La protesta se produce después de conocerse las irregularidades que, según la información divulgada, permitieron al Manchester City inflar sus cuentas en 1,000 millones de euros entre 2009 y 2018. Ese período coincidió con la consolidación de las inversiones procedentes de Abu Dabi y la llegada de los primeros trofeos del club desde 1976.
La pancarta será colocada en Stretford End, uno de los sectores más emblemáticos de Old Trafford, donde los seguidores del Manchester United acostumbran desplegar banderas antes de los encuentros.
Su origen se remonta al año 2000, cuando apareció por primera vez con el mensaje «24 years» (24 años), en referencia al tiempo que llevaba el City sin conquistar un título.
El mensaje fue actualizado durante los años siguientes hasta alcanzar los 35 en 2011, cuando el Manchester City ganó la FA Cup y terminó con una sequía de títulos que se prolongaba desde 1976. Aquella conquista también representó el primer trofeo del club después de la llegada de capital de Emiratos Árabes Unidos en 2008.
La nueva versión de la pancarta mostrará el mensaje «51 years» (51 años) y aparecerá este sábado durante el partido entre el Manchester United y el Tottenham Hotspur. Con esa cifra, los aficionados pretenden desconocer simbólicamente los 20 títulos obtenidos por el Manchester City durante los últimos 18 años.
La iniciativa fue organizada por el grupo de aficionados The Red Army, que financió la elaboración de la pancarta. Según publicó el medio deportivo The Athletic, el material tuvo un costo de 114 libras, equivalente a 120 euros, y recupera uno de los símbolos más conocidos de la rivalidad entre ambos clubes de Manchester.
Desde febrero de 2023, cuando se conoció el escándalo de las 115 presuntas irregularidades financieras, los seguidores del United han utilizado cánticos para cuestionar al Manchester City. Entre las expresiones dirigidas a su rival figura «sabemos lo que sois, unos tramposos», una consigna que se volvió recurrente entre los aficionados del conjunto rojiblanco.
La protesta también tendrá repercusiones en Liverpool, donde los seguidores del club local preparan una recepción contra el Manchester City para este domingo.
Los aficionados planean recibir el autobús del equipo visitante con pancartas, banderas y bengalas, en el que será su primer partido desde la confirmación de la culpabilidad por las irregularidades cometidas durante casi una década