Tras años de negociaciones, Belice y El Salvador están a punto de concretar un Acuerdo de Alcance Parcial (AAP), que fue recientemente aprobado por el Consejo de Comercio y Desarrollo Económico (COTED) de la Comunidad del Caribe (Caricom), paso clave que habilita su entrada en vigencia, prevista para principios de 2026, informó el viernes el ministro de Relaciones Exteriores de Belice, Francis Fonseca.
“Ahora podemos avanzar para finalizar este acuerdo con El Salvador y abrir realmente ese mercado para Belice”, declaró Fonseca, quien destacó que el proceso ha tomado varios años de trabajo técnico y diplomático.
Fonseca reveló que el acuerdo finalmente recibió luz verde durante la 61ª reunión del COTED en Guyana, lo que allana el camino para la firma y posterior implementación del tratado bilateral, que busca abrir nuevas oportunidades comerciales entre ambos países. Belice, al ser parte del Caricom, debe pedir autorización para acuerdos comerciales con terceros países.
El Salvador y Belice iniciaron para pactar un acuerdo comercial con alcance parcial en diciembre de 2023. El acuerdo busca establecer márgenes preferenciales sobre aranceles, eliminar barreras no arancelarias y garantizar regulaciones entre ambas naciones. Además, se pretende otorgar mayor seguridad jurídica para la ejecución de inversiones y generar confianza en el proceso.
Ventajas para ambos países
El AAP contempla una lista de centenares de productos que podrán comercializarse en condiciones preferenciales, lo que beneficiará directamente a exportadores, productores e industrias locales.
“Hemos acordado una serie de bienes específicos, tras años de negociación. El acuerdo es recíproco, por lo que también se abre la posibilidad de que productos salvadoreños ingresen al mercado beliceño”, explicó el canciller beliceño.
Desde el inicio de las conversaciones en 2023, se han llevado a cabo tres rondas formales de negociación. El tratado se encontraba en pausa a la espera del aval de Caricom, ya que Belice, como Estado miembro, necesita garantizar que cualquier pacto bilateral no otorgue ventajas superiores a las que disfrutan otros países de la comunidad regional.
Esta cláusula garantiza la equidad comercial dentro del Mercado Común del Caribe, previene competencia desleal y asegura la coherencia de la política exterior de comercio del bloque.
Fonseca recalcó que el acuerdo representa una estrategia clave de diversificación y crecimiento económico para Belice.
“Ampliar nuestros mercados y nuestras exportaciones es fundamental para el desarrollo económico. Este tipo de acuerdos nos brinda acceso a nuevas oportunidades”, sostuvo.