El Salvador ha demostrado que puede competir en sectores tecnológicos y de servicios de alto valor agregado, pero todavía enfrenta el reto de ampliar significativamente su base empresarial para alcanzar un crecimiento económico sostenido y acercarse a una economía de renta alta, según un análisis publicado por la Fundación Salvadoreña para el Desarrollo Económico y Social (Fusades).
El tanque de pensamiento señala que algunas compañías instaladas en el país ya operan bajo estándares internacionales altamente exigentes y participan en cadenas globales de producción. Sin embargo, considera que el desafío consiste en multiplicar esos casos de éxito para generar un impacto más amplio sobre la economía nacional.
Fusades retoma el concepto de “clase mundial”, desarrollado por la profesora de Harvard Rosabeth Moss Kanter, quien sostiene que los países prosperan cuando cuentan con empresas, trabajadores y productos capaces de competir en los mercados internacionales más exigentes. Según la fundación, el crecimiento económico sostenible depende de la capacidad de construir un entorno que fomente el conocimiento, la innovación y la conexión con la economía global.
Como ejemplo de avance, el análisis destaca que las exportaciones salvadoreñas de alta tecnología pasaron de $38 millones en 1994 a $386 millones en 2025, registrando un crecimiento promedio anual de 7.8 %, superior al 5.4 % observado en las exportaciones totales de bienes. Dentro de este segmento sobresalen los productos eléctricos y electrónicos, cuyas ventas externas crecieron a un ritmo promedio de 14 % anual y alcanzaron $209 millones el año pasado.
Entre los casos emblemáticos figura AVX, subsidiaria de la empresa japonesa Kyocera, que fabrica capacitores eléctricos en El Salvador para mercados internacionales y opera bajo estándares utilizados por la industria electrónica global.
El análisis también resalta el desempeño del sector de servicios. Las exportaciones vinculadas a telecomunicaciones, informática e información aumentaron de $71 millones en 1995 a $455 millones en 2025, con una tasa de crecimiento promedio de 6.4 % anual. A ello se suman centros de servicios compartidos, empresas de software y centros de atención al cliente que atienden mercados internacionales desde territorio salvadoreño.
No obstante, Fusades considera que la presencia de unas pocas empresas de alto nivel no es suficiente para transformar estructuralmente la economía. La organización plantea que El Salvador necesita atraer decenas de compañías similares en áreas como manufactura avanzada, electrónica y servicios digitales, capaces de generar empleos especializados, transferir conocimiento y fortalecer las capacidades productivas locales.
La fundación sostiene que la inversión extranjera directa en sectores tecnológicos constituye un factor clave para acelerar el crecimiento económico, debido a que impulsa la innovación, eleva la productividad y facilita la integración del país en redes globales de producción.
Para lograrlo, Fusades recomienda fortalecer factores como la educación técnica y universitaria vinculada a las necesidades de la industria, mejorar la infraestructura energética y digital, ampliar la conectividad y garantizar un clima de negocios estable y predecible para los inversionistas.
“El Salvador ha demostrado que puede competir. Lo que falta es decidir competir en mayor escala, con más actores y en más sectores”, concluye el análisis, que plantea la necesidad de convertir al país en una plataforma de clase mundial para atraer nuevas oportunidades de inversión y desarrollo.