Al menos 12 personas murieron y otras 23 permanecen desaparecidas tras el incendio forestal que desde la noche del jueves afecta el suroeste de la provincia de Almería, en la comunidad autónoma de Andalucía, España. La información fue confirmada este viernes por el presidente del gobierno andaluz, Juanma Moreno.
El mandatario explicó que el incendio comenzó en una cuneta debido a «un cable» roto del tendido eléctrico. Las condiciones meteorológicas favorecieron la rápida expansión de las llamas, impulsadas por vientos de hasta 50 kilómetros por hora, lo que permitió que el fuego avanzara unos 15 kilómetros en apenas dos horas.
Moreno detalló que las autoridades alertaron a los residentes «puerta a puerta», recomendando el confinamiento en algunas zonas y la evacuación en otras. Sin embargo, señaló que algunos habitantes «no hicieron caso», una situación que, según indicó, pudo influir en el elevado número de víctimas mortales.
Las llamas ya destruyeron unas 3,200 hectáreas de vegetación, en una zona donde predominan el matorral y el esparto seco, condiciones que facilitaron la propagación del fuego. El presidente andaluz calificó el siniestro como uno de los incendios más rápidos y difíciles de combatir registrados en Andalucía durante los últimos años.
De acuerdo con la dirección de emergencias de la región, entre las víctimas mortales figuran al menos cuatro ciudadanos británicos que quedaron atrapados dentro de un vehículo. Además, otras siete personas fallecieron mientras intentaban escapar del avance del incendio.
El consejero de la Presidencia de Andalucía, Antonio Sanz, advirtió que el uso de rutas improvisadas y no coordinadas en medio del humo complicó las labores de evacuación y agravó la tragedia. Añadió que todas o la mayoría de las víctimas mortales podrían ser de origen extranjero.
La emergencia también obligó al desalojo preventivo de varias comunidades y complejos turísticos ubicados en la costa mediterránea, una de las zonas que recibe mayor afluencia de visitantes durante esta temporada, especialmente turistas extranjeros.
El incendio de Almería se suma a los múltiples siniestros forestales registrados en las últimas semanas en España y Portugal, donde las olas de calor y las altas temperaturas incrementaron el riesgo de propagación de incendios durante el verano europeo.
