El Gobierno de Panamá anunció el martes que el Puerto de Balboa, ubicado en el lado Pacífico del canal de Panamá, atendió su primer buque tras la toma de control estatal de dos de las principales terminales portuarias del país, luego de la salida del conglomerado chino CK Hutchison por un fallo judicial. La medida, según las autoridades, marca el inicio de la normalización de los servicios en la estratégica vía acuática.
Entre las primeras acciones ejecutadas figuran el movimiento de contenedores, la activación del Sistema Operativo de las Terminales Portuarias (TOS) para la gestión del inventario de carga y la sustitución patronal de 526 trabajadores en Balboa.
Así lo informó en conferencia de prensa la comisión interinstitucional encargada de supervisar la transición operativa. Además, se habilitó la garita del puerto para exportaciones, contenedores vacíos y movimiento rodante.
El ministro para Asuntos del Canal, José Ramón Icaza, explicó que los sistemas informáticos ya están sincronizados para garantizar el control de la carga.
“Hemos estado trabajando con ambos operadores y los sistemas se encuentran en línea… estamos validando que la data de ambos sistemas coincida con la información que tenemos en los recintos portuarios lo cual es importante para conocer la ubicación de cada una de las cargas que se encuentran en los puertos”, destacó el funcionario.
Icaza detalló que en menos de 24 horas se concretaron más de 200 sustituciones patronales en Balboa y más de 326 en Cristóbal, de un total superior a 1,200 empleados contratados. Asimismo, se alcanzaron acuerdos laborales con dos de los cuatro sindicatos que operan en ambas terminales. El ministro indicó que en un plazo no mayor a tres días se espera reanudar el retiro de cargas de importación y mercancía general en ambas instalaciones.
La administración panameña asumió el lunes el control de los puertos de Balboa y Cristóbal tras la publicación en la gaceta oficial del fallo del Supremo, emitido el 29 de enero, que anuló la concesión a Panama Ports Company (PPC).
La operación transitoria, por hasta 18 meses, fue asignada a APM Terminals —filial de la danesa Maersk— y a Terminal Investment Limited (TIL), brazo portuario de Mediterranean Shipping Company (MSC). Estas terminales son clave en el sistema portuario panameño, ya que en 2025 movilizaron 2.67 millones y 1.21 millones de contenedores, respectivamente, lo que representa en conjunto el 38 % del total nacional.
