La Federación Turca de Fútbol (TFF) impuso este viernes sanciones disciplinarias contra 149 árbitros y asistentes que fueron investigados por participar en apuestas deportivas, violando los reglamentos federativos. Las suspensiones van desde los 8 hasta los 12 meses.
La investigación comenzó el lunes, cuando la TFF reveló que 371 de los 571 árbitros federados tenían cuentas en plataformas de apuestas, y que al menos 152 estaban apostando de forma activa en partidos de distintas competiciones del fútbol turco. La práctica infringe las normativas vigentes que prohíben la participación directa en apuestas a quienes ejercen funciones arbitrales.
El martes, los casos fueron remitidos al consejo de disciplina, que resolvió sancionar a todos los implicados, a excepción de tres árbitros que quedaron exonerados. Pese al escándalo, la TFF no ha ordenado repetir ningún partido dirigido por los colegiados sancionados.
Según el diario Habertürk, la investigación no se limita al gremio arbitral, sino que podría incluir a jugadores y directivos de clubes, ya que también se están revisando registros telefónicos en busca de posibles vínculos con redes de apuestas ilegales. Aún no hay datos oficiales sobre este segundo componente del caso.
Los principales clubes del país —Fenerbahce, Galatasaray y Besiktas— respaldaron la investigación y pidieron transparencia como condición fundamental para recuperar la confianza en el fútbol nacional, fuertemente golpeado por las recurrentes polémicas arbitrales.
En Turquía, las quejas sobre los árbitros son frecuentes y el debate sobre permitir árbitros extranjeros en partidos de alto nivel ha vuelto a resurgir tras este escándalo.