Estados Unidos reconoció por primera vez que su Fuerza Espacial desplegó armas de «control espacial» en órbita, una capacidad que Washington asegura está destinada a proteger a sus fuerzas frente a posibles acciones hostiles de otros países. El anuncio provocó críticas de Rusia y China.
«Estamos aumentando la preparación frente a las amenazas existentes, y Estados Unidos tiene armas de control espacial en órbita capaces de defender a la Fuerza Conjunta frente a acciones hostiles de adversarios», afirmó el secretario de la Fuerza Aérea, Troy Meink, durante la conferencia Air, Space and Cyber, celebrada en Maryland.
El Departamento de la Fuerza Aérea confirmó que es la primera ocasión en que Meink reconoce públicamente el despliegue de este tipo de armamento. La institución no especificó qué sistemas permanecen en órbita, cuántos fueron desplegados ni desde cuándo están operativos.
Meink justificó la medida por el desarrollo de capacidades militares espaciales de otros países y planteó la necesidad de acelerar la respuesta estadounidense. «Debemos aumentar nuestro poder de combate e innovar más rápido que cualquier otro, de manera asequible», señaló. También anunció avances en interceptores basados en el espacio y una constelación para detectar y seguir objetivos móviles desde la órbita, cuyos lanzamientos comenzarán este mes.
Rusia reaccionó este martes y acusó a Washington de desarrollar «planes agresivos» en el espacio. «Estas declaraciones constituyen una clara prueba de la implementación de la política estadounidense de desplegar armas en el espacio y utilizarlas en operaciones de combate para garantizar su dominio y superioridad», dijo la portavoz del Ministerio de Exteriores ruso, María Zajárova.
La funcionaria rusa también afirmó que «las iniciativas estadounidenses de seguridad espacial buscan únicamente distraer a la comunidad internacional de las propias ambiciones agresivas de EE. UU. en materia espacial», después de señalar que Moscú tomó nota de las declaraciones realizadas por Meink.
China, por su parte, pidió a Estados Unidos detener la expansión de su presencia militar en el espacio. «Instamos a la parte estadounidense a que deje de expandir su despliegue militar en el espacio y a que, con acciones concretas, salvaguarde la estabilidad estratégica global», manifestó el portavoz del Ministerio chino de Asuntos Exteriores, Guo Jiakun, quien no aclaró si Pekín posee armas similares en órbita.
Guo sostuvo que China se opone a convertir el espacio en un campo de batalla y defendió su utilización con fines pacíficos. El portavoz expresó además el deseo de que se convierta en «una plataforma de cooperación y beneficio mutuo para la humanidad», mientras Washington sostiene que sus nuevas capacidades responden a amenazas espaciales en rápida evolución.