El capitán de la selección de Suiza, Granit Xhaka, aseguró este viernes que Argentina representa un ejemplo por su ambición competitiva y afirmó que su equipo deberá igualar esa intensidad para intentar avanzar a las semifinales del Mundial 2026.
En la conferencia de prensa previa al encuentro de cuartos de final que se disputará este sábado en el Arrowhead Stadium de Kansas City, el mediocampista reconoció su admiración por el carácter de las selecciones sudamericanas.
«Soy un gran fan de los equipos latinos por la mentalidad que tienen. Lo dan todo hasta en los entrenamientos y eso es lo que tenemos que tener nosotros mañana, hay que tener hambre de ganar partidos y Argentina es un buen ejemplo de eso», expresó el futbolista suizo.
Xhaka, junto con Ricardo Rodríguez, es uno de los únicos integrantes del actual plantel que enfrentó a la Albiceleste en los octavos de final del Mundial de Brasil 2014, cuando el conjunto sudamericano avanzó gracias a un gol de Ángel Di María en el minuto 118 de la prórroga.
Pese a ese antecedente, el capitán descartó que el compromiso tenga un sentimiento de revancha. «En 2014 jugué mi primera Copa del Mundo y el partido contra Argentina no fue el momento más agradable. Jugamos bastante bien, pero encajamos el gol en el minuto 118. Deberíamos haber marcado nosotros y esta vez creo que vamos a ganar. Esta es una nueva generación y el fútbol suizo ha mejorado muchísimo», afirmó.
El experimentado mediocampista también destacó el crecimiento de su selección y aseguró que el equipo está listo para competir al máximo nivel frente al vigente campeón del mundo. «Mañana, tenemos que rendir al nivel más alto y lo importante es tener la mentalidad adecuada para el partido. Poca gente está hablando de las virtudes de Suiza, pero todos jugamos en ligas de primer nivel y lo vamos a demostrar», manifestó.
Xhaka calificó como un momento histórico la presencia de Suiza en los cuartos de final del Mundial, instancia que el país no alcanzaba desde hace 72 años. «Es un privilegio jugar aquí. Es uno de los mejores momentos de mi carrera. Después de 72 años, que Suiza juegue unos cuartos y contra los campeones del mundo, me llena de orgullo. Pero no estamos aquí solo para estar en la cancha. Vamos a dar lo mejor de nosotros», sostuvo.
El capitán también dedicó elogios a Ricardo Rodríguez, con quien comparte vestuario en la selección desde 2014 y a quien considera una pieza fundamental dentro del grupo. «No ha cambiado. Es un jugador tranquilo que responde muy bien sobre la cancha. Hemos jugado juntos desde 2014, muchos partidos juntos y todos los días rinde al mismo nivel. Por eso, es muy importante para el equipo. Juntos hemos hecho historia», concluyó.