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Charlie Kirk, fundador de la organización conservadora Turning Point USA y una figura influyente del movimiento “Make America Great Again” (MAGA), falleció el martes tras ser víctima de un ataque armado durante un evento público en el estado de Utah.

El hecho ocurrió en un auditorio de la Universidad de Utah Valley, donde Kirk, de 31 años, participaba en uno de sus habituales encuentros con jóvenes conservadores. El disparo, que impactó en su cuello, desató el caos entre los asistentes, según puede observarse en un video difundido en redes sociales, donde se ve al activista tomarse la herida mientras cunde el pánico.

Dos horas después del ataque, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó la muerte de Kirk. “Fue querido y admirado por todos, especialmente por mí”, escribió el mandatario, quien consideraba al joven activista uno de sus más cercanos aliados en la esfera política juvenil.

Kirk fundó Turning Point USA en 2012, con apenas 18 años, y desde entonces se consolidó como un referente del conservadurismo en los campus universitarios. Su formato de debates, bajo el lema “Demuestra que estoy equivocado”, lo posicionó como una voz polémica y provocadora entre liberales y progresistas. En 2019, apareció junto al presidente Trump en la Casa Blanca y en 2024 tuvo un rol destacado en la campaña electoral del mandatario.

Defensor acérrimo de la Segunda Enmienda, que protege el derecho a portar armas en Estados Unidos, Kirk afirmó en abril de 2023 que las muertes por armas de fuego eran un “precio desafortunado pero necesario” para preservar ese derecho, comentario que generó amplio rechazo tras una masacre en una escuela de Tennessee.

Turning Point USA, la organización que fundó y lideró, se convirtió en una plataforma clave del movimiento MAGA, con presencia en cientos de escuelas secundarias y universidades. Además de promover el libre mercado, sus conferencias anuales convocan a miles de jóvenes simpatizantes del Partido Republicano y líderes del conservadurismo.

Originario de Arlington Heights, Chicago, Kirk creció en una familia cristiana de clase media. Durante su etapa en Wheeling High School se interesó por el pensamiento republicano y, aunque no cursó estudios universitarios, incursionó desde joven en el activismo político.

A lo largo de su carrera, fue protagonista de numerosas polémicas por sus posturas contra la migración, el feminismo y la inclusión en los entornos académicos.

Durante la pandemia, minimizó la gravedad del covid-19 al afirmar que “por estándares históricos, no es realmente una pandemia”. Incluso fue parodiado en el programa South Park, algo que él celebró como “una medalla de honor”.

La muerte de Charlie Kirk ha generado conmoción en el ámbito político y reabre el debate sobre la violencia política en Estados Unidos, especialmente en un contexto electoral marcado por divisiones ideológicas cada vez más profundas.