El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, anunció el miércoles la publicación de 40,000 documentos relacionados con los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, que incluyen información sobre la contaminación del aire y los riesgos sanitarios a los que estuvieron expuestas las personas en la Zona Cero.
Los registros, que suman más de 200,000 páginas, pueden consultarse públicamente en el portal habilitado por las autoridades municipales (nyc.gov/sep11docs). Su divulgación ocurre después de varios años de disputas judiciales para acceder a información sobre las sustancias tóxicas liberadas tras el derrumbe de las Torres Gemelas.
La publicación también representa el cierre de dos demandas interpuestas contra la ciudad por la organización 9/11 Health Watch, que reclamaba el acceso a documentos sobre la calidad del aire y las posibles enfermedades relacionadas con la exposición a materiales contaminantes después de los ataques.
«Nuestro compromiso de honrar a las víctimas de los horribles atentados terroristas del 11 de septiembre y brindar transparencia y rendición de cuentas a los sobrevivientes no puede comenzar ni terminar en el aniversario», indicó el alcalde en un comunicado.
Mamdani recordó que familiares de las víctimas, equipos de emergencia y representantes políticos exigieron durante años que las autoridades hicieran públicos estos archivos. Además, señaló que el presupuesto municipal correspondiente al ejercicio fiscal de 2027 contempla $34 millones para mantener el portal de documentos oficiales.
Documentos revelan advertencias sobre contaminación del aire
Entre los archivos divulgados se encuentra el denominado Memorando Harding, atribuido a Robert Harding, quien ocupaba el cargo de vicealcalde de Nueva York en 2001. El documento advertía internamente sobre los graves peligros de exposición a sustancias tóxicas en la Zona Cero, mientras las autoridades municipales y federales sostenían públicamente que el aire del Bajo Manhattan era seguro.
El portal también contiene los 170,000 documentos conocidos como Caja 68, cuya publicación fue ordenada por Mamdani en septiembre. Según las denuncias de los afectados, estos registros demostrarían que las autoridades ocultaron información sobre los niveles de toxicidad del aire después de los atentados.
El director ejecutivo de 9/11 Health Watch, Benjamin Chevat, aseguró que el examen de los documentos divulgados permitió identificar «un panorama preocupante».
Según explicó, las autoridades municipales, estatales y federales mantuvieron su estrategia incluso después de conocer la gravedad de los riesgos, lo que afectó las decisiones sobre el retorno de los residentes a sus viviendas, escuelas y oficinas, así como las labores de limpieza.
Chevat reconoció al alcalde Mamdani y al asesor jurídico municipal, Steve Banks, por alcanzar el acuerdo que permitió divulgar los archivos, mientras que el alcalde adelantó que durante los próximos meses se publicarán nuevos documentos.