Daniil Medvedev, número cinco del mundo, fue descalificado este lunes del Abierto de China después de golpear con una pelota a un espectador, incidente que clasificó al serbio Novak Djokovic a la final del torneo de Pekín cuando dominaba el encuentro por 7-5 y 5-3.
El incidente ocurrió después de dos horas y 17 minutos de partido en la pista central Diamond de Pekín. Tras el punto que colocó el marcador 15-15 en el noveno juego del segundo set, Medvedev no alcanzó una pelota de Djokovic y posteriormente lanzó otra hacia el fondo del estadio, que impactó en un ojo de un aficionado. La acción provocó la descalificación inmediata del ruso.
Djokovic, número 11 del mundo, extendió su invicto en Pekín hasta las 33 victorias y aseguró su regreso al top diez. El serbio alcanzó además la final número 146 de su carrera en el circuito, con la que igualó a Ivan Lendl en el tercer puesto de la era ‘Open’, y este martes buscará el título contra el australiano Alex de Miñaur, número nueve del mundo.
Antes del inesperado desenlace, Djokovic tuvo que resistir la presión de Medvedev durante gran parte del encuentro. El serbio enfrentó 18 oportunidades de quiebre y consiguió salvar 16, mientras el ruso logró romper su servicio en el quinto juego del primer set con un revés paralelo después de responder a una subida de su rival.
Djokovic reaccionó inmediatamente, recuperó el saque y mantuvo la igualdad hasta los últimos juegos del primer parcial. Medvedev salvó una bola de set cuando el marcador estaba 4-5, pero posteriormente Djokovic alcanzó una dejada y un revés del ruso terminó en la red para entregar la primera manga al serbio por 7-5.
La tensión aumentó durante el segundo set. Con el marcador 1-1, Djokovic salvó seis oportunidades de rotura y posteriormente neutralizó otras dos amenazas en su siguiente turno de servicio. El serbio consiguió después quebrar a Medvedev para adelantarse 4-2.
Medvedev recibió atención del fisioterapeuta y logró recuperar inmediatamente el servicio perdido, pero Djokovic volvió a romper para colocarse 5-3. Cuando el serbio se disponía a sacar para cerrar el encuentro ocurrió el pelotazo del ruso hacia la grada, que puso fin a la semifinal sin necesidad de disputar una bola de partido.
A sus 39 años, Djokovic se convertirá en el finalista de mayor edad de un ATP 500 desde que la categoría fue creada en 2009. El serbio regresó a Pekín 11 años después de su última participación y todavía no conoce la derrota en el torneo, donde ahora buscará ampliar su racha frente a De Miñaur y conquistar nuevamente el título en la capital china.