El piloto estadounidense Mitch Guthrie (Ford Racing) se impuso este martes en la tercera etapa del Rally Dakar 2026 en la categoría Ultimate, disputada con salida y meta en Alula, Arabia Saudita. Con 422 kilómetros cronometrados, el tramo consolidó su primer triunfo en la competencia y le permitió ascender al liderato de la clasificación general.
Guthrie marcó un tiempo de 4 horas, 4 minutos y 32 segundos, sacando 2:27 al checo Martin Prokop (Orlen Jipocar). El sudafricano Guy Botterill (Toyota) llegó tercero a 5:27, seguido del brasileño Lucas Moraes (Dacia), campeón mundial, a 5:46, y de la española Cristina Gutiérrez (Dacia), quien firmó una destacada actuación con su quinto lugar, apenas 5:57 por detrás del ganador.
La jornada también dejó la recuperación de los españoles Nani Roma y Carlos Sáinz (ambos de Ford Racing), quienes finalizaron en la quinta y sexta posición, con diferencias de 7:20 y 7:31, respectivamente. El sueco Mattias Ekstrom completó el top 8 con un tiempo de 7:36 por debajo del líder.
La sorpresa negativa fue el rendimiento del catarí Nasser Al-Attiyah (Dacia), cinco veces campeón del Dakar, quien perdió el liderato tras finalizar en el puesto 20 a 22:11 del ganador. El francés Sebastien Loeb (Dacia) también cedió posiciones, cerrando la etapa en la casilla 23 a 25:25. Ambos fueron superados por Laia Sanz (Ebro), quien cruzó la meta en el puesto 13 a 15:13, completando una buena actuación.
Con estos resultados, Guthrie tomó el liderato general con 26 segundos sobre Prokop y 1:08 sobre Ekstrom. Carlos Sáinz ascendió a la cuarta posición a 3:34 y Nani Roma al quinto puesto a 4:02. Cristina Gutiérrez se colocó en la séptima casilla, a 5:59 del líder, mientras que Laia Sanz marcha en el lugar 18 a 27:55.
Nasser Al-Attiyah descendió a la décima posición a 11:39 de Guthrie. El saudí Yazeed Al Rajhi (Overdrive) se colocó en el puesto 17, aunque con una desventaja de 29:56, una brecha significativa justo antes de que inicie la etapa maratón del miércoles.