La selección de España disputará este jueves ante Austria los dieciseisavos de final del Mundial 2026, en un partido que representa una nueva oportunidad para romper la racha negativa que arrastra desde que conquistó el título en Sudáfrica 2010.
El encuentro se jugará en Los Ángeles, donde el equipo dirigido por Luis de la Fuente parte como favorito frente a una selección austríaca que logró su clasificación de forma agónica y que se caracteriza por ejercer una intensa presión sobre sus rivales.
España llegará con dos bajas importantes tras el partido frente a Uruguay. Nico Williams quedó descartado por una lesión muscular en el aductor derecho, mientras que Yeremy Pino sufrió un esguince acromioclavicular, por lo que ambos quedaron fuera de la convocatoria.
Ante esas ausencias, Lamine Yamal volverá a ocupar un lugar en el once titular por la banda derecha, mientras que Álex Baena jugará por la izquierda después de marcar el gol del triunfo frente a Uruguay. En el ataque también estará Mikel Oyarzabal como referente ofensivo.
La principal novedad que prepara Luis de la Fuente sería el ingreso de Dani Olmo en sustitución de Mikel Merino para fortalecer el juego entre líneas. Además, Pedro Porro y Marcos Llorente mantienen la disputa por el puesto de lateral derecho, mientras que Rodri y Pedri continuarán como el eje del mediocampo.
España afronta el compromiso respaldada por una sólida actuación defensiva en la fase de grupos. El equipo aún no ha recibido goles en el torneo, una marca que únicamente comparte con México, mientras que el guardameta Unai Simón está cerca de establecer un nuevo récord de imbatibilidad en una Copa del Mundo si mantiene su portería a cero durante los primeros 89 minutos del encuentro.
Austria, dirigida por Ralf Rangnick, consiguió el boleto a la fase eliminatoria en el último suspiro. El empate 3-3 frente a Argelia parecía dejarla fuera de la competencia hasta que Sasa Kalajdzic marcó en el minuto 96 para sellar la clasificación. Antes, el conjunto europeo venció 3-1 a Jordania y perdió 2-0 frente a Argentina.
El equipo austríaco basa gran parte de su juego en el «gegenpressing», un sistema impulsado por Rangnick que consiste en recuperar el balón inmediatamente después de perderlo mediante una presión intensa y coordinada. Ese estilo pondrá a prueba el control de balón de una selección española que buscará regresar a los octavos de final y dejar atrás una década y media de frustraciones en las fases de eliminación directa de los mundiales.
