Ecuador inició el viernes 14 de noviembre el período de silencio electoral previo al referéndum convocado por el presidente Daniel Noboa, cuya votación se realizará el domingo. La consulta definirá temas trascendentales como la posibilidad de instalar una Asamblea Constituyente y el eventual regreso de bases militares extranjeras al territorio ecuatoriano.
La campaña, que concluyó el jueves, estuvo marcada por dos hechos clave: la inauguración parcial de una cárcel de máxima seguridad inspirada en el “modelo Bukele” y la visita de Kristi Noem, secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, quien evidenció el interés del presidente Donald Trump en reabrir una base militar en el Pacífico sur.
En un intento por reforzar su imagen en materia de seguridad, Noboa trasladó esta semana a los primeros reos a la nueva prisión, entre ellos varios líderes de bandas criminales que operan en el país. Esta política responde a su estrategia de declarar “conflicto armado interno” y calificar a las organizaciones delictivas como grupos “terroristas”.
Los detenidos, vestidos con uniformes naranjas y recluidos en celdas de concreto, fueron mostrados públicamente pese a que el complejo penitenciario aún no está terminado. Entre ellos se encontraba el exvicepresidente Jorge Glas, condenado por corrupción y detenido tras un polémico asalto a la Embajada de México en Quito, donde había recibido asilo.
El correísmo, principal bloque opositor, condenó la exposición pública de Glas, a quien la Corte Interamericana de Derechos Humanos otorgó medidas provisionales para proteger su vida y salud. Desde la organización calificaron la acción como “humillante” y denunciaron el uso político de la imagen del exfuncionario.
Este referéndum también representa una disputa de fondo entre el correísmo y el Gobierno de Noboa. Mientras el primero defiende la vigencia de la Constitución de 2008, impulsada por Rafael Correa, el mandatario busca sustituirla mediante una nueva Asamblea Constituyente.
Dicha Constitución prohibió explícitamente la presencia de bases militares extranjeras, lo que en su momento forzó la salida de Estados Unidos de la base de Manta, operativa desde 1999. Ahora, con la posible victoria del “Sí”, se abriría la puerta para su reinstalación.
Durante su visita, Noem inspeccionó las instalaciones de las bases de Manta y Salinas, ambas en la costa ecuatoriana. Según el ministro del Interior, John Reimberg, el interés estadounidense se centra en establecer un destacamento militar y una oficina de seguridad para reforzar la lucha contra el narcotráfico y el control migratorio en la región.