Julia Baird, hermana del beatle John Lennon (1940-1980), ha asegurado este viernes durante la inauguración de las II Jornadas sobre el músico británico en Almería que, gracias a la exhaustiva labor de documentación que se ha llevado a cabo, a día de hoy sabe «más sobre John en Almería que sobre John en Liverpool».
La Casa del Cine de la capital almeriense acoge durante este viernes y el sábado un amplio programa de actividades para conmemorar el 60º aniversario de la llegada de Lennon a la provincia en 1966, donde participó en el rodaje de la película ‘Cómo gané la guerra’ a las órdenes del director Richard Lester.
Baird, que ejerce como presidenta honoraria de Strawberry Field, ha explicado que en un viaje previo a España junto a su pareja pasó de largo por Almería y prefirió no entrar. «Era por todo el asunto de John, porque si venía querría saber dónde estaba la casa, querría saber dónde hizo esto y dónde hizo aquello», ha confesado ante los asistentes.
Sin embargo, el trabajo de investigadores locales como J. Adolfo Iglesias le ha permitido acercarse. «Parece haber documentado cada respiración que John dio mientras estuvo aquí», ha bromeado Baird, quien ha reconocido que la finca de Santa Isabel, actual Casa del Cine y residencia del músico durante aquel otoño, fue «un espacio hermoso» en el que su hermano pudo descansar.
Durante su intervención, la hermana del artista ha trazado un paralelismo directo entre el retiro andaluz y la infancia de ambos. Según ha relatado, crecieron en los suburbios de Liverpool, alejados del centro urbano, por lo que Lennon «habría preferido con diferencia estar aquí fuera».
Esa tranquilidad periférica, sumada al colegio que había junto a la finca almeriense, fue el detonante de la inspiración. «Los niños jugaban, y eso a John le habría recordado muchísimo a Strawberry Field, adonde él iba a mirar», ha detallado Baird, recordando que aquel enclave inglés es hoy un centro del Ejército de Salvación que orienta a personas para integrarse en la vida.
Por su parte, la alcaldesa de Almería, María del Mar Vázquez, ha agradecido la primera visita de Baird a la ciudad, recordando que hace dos décadas ya acudió Cynthia Lennon, primera esposa del artista. La regidora ha reivindicado la historia cinematográfica de una tierra que atrajo a estrellas como Henry Fonda, Clint Eastwood o Brigitte Bardot, pero ha incidido en que el paso del beatle dejó una huella imborrable al componer allí el himno universal ‘Strawberry Fields Forever’.
Tras los discursos institucionales, en los que también ha participado el director de la Casa del Cine, Carlos Vives, el acto de apertura ha concluido con un guiño musical y simbólico. Antes de acceder al interior del recinto museístico para conocer las estancias donde se alojó su hermano, Julia Baird ha escuchado la actuación de la Asociación Coral Vocla, que ha contado con la participación del joven músico de 16 años John Juárez.
Acto seguido, como símbolo de este vínculo cultural duradero y hermanamiento entre ambas ciudades, Baird y las autoridades locales han procedido a la plantación de un peral en los mismos jardines por los que paseó el artista hace seis décadas.
Las conmemoraciones continuarán hasta la noche del sábado e incluirán desde un ‘escape room’ temático titulado «Cómo ganar la guerra», hasta charlas guiadas, talleres sonoros y varios conciertos de bandas tributo para mantener vivo el histórico nexo entre el genio de Liverpool y el rincón del Mediterráneo donde encontró la inspiración.
