El Real Madrid es el único equipo español que llega con el pase a los octavos de final de la Liga de Campeones en sus propias manos. En la última jornada de la fase liga, los de Álvaro Arbeloa solo necesitan una victoria ante el Benfica para asegurar un lugar entre los ocho primeros.
A las 2:00 de la tarde de este miércoles se disputará la última fecha de esta fase, con Real Madrid, FC Barcelona, Atlético de Madrid y Athletic Club aún con posibilidades de clasificar a las rondas eliminatorias. De los cinco representantes españoles, solo el Villarreal no se juega nada, aunque una victoria suya ante el Bayer Leverkusen podría beneficiar indirectamente al Athletic.
El Real Madrid suma 15 puntos y tiene un diferencial de +11. Con solo un empate en Lisboa, prácticamente aseguraría su clasificación entre los ocho mejores. Una victoria, sin embargo, le garantizaría la vuelta de cuartos en casa. Incluso si pierde, tendría opciones de evitar los ‘playoffs’, dependiendo de los resultados de sus perseguidores, que necesitarían goleadas para superarlo en diferencia de goles.
El FC Barcelona ocupa la novena posición con 13 puntos y necesita ganar y golear al Copenhague en el Camp Nou. Aunque una victoria ajustada le aseguraría al menos el pase a dieciseisavos, una goleada combinada con tropiezos de sus rivales podría incluso meterlo en el ‘Top 4’. El duelo directo entre PSG y Newcastle favorece al Barça, ya que uno de ellos no podrá sumar los tres puntos.
El Atlético de Madrid también llega con 13 puntos, pero con un golaveraje de +3. Necesita vencer al Bodo/Glint en casa y esperar tropiezos de sus rivales directos. Simeone sabe que, aunque el ‘Top 16’ está prácticamente asegurado, una derrota podría dejarlo fuera si se combinan otros resultados desfavorables.
El Athletic Club es el que más complicado la tiene. Se ubica en el puesto 23 con 8 puntos, pero tras su victoria 2-3 ante la Atalanta, aún conserva opciones. Para clasificarse, necesita ganar al Sporting en San Mamés y mejorar su diferencial de -4, esperando además que sus rivales directos como el griego Olympiacos, Nápoles o Copenhague no sumen victorias.
La igualdad ha marcado esta segunda edición del nuevo formato de Champions. El año pasado, se necesitaron 16 puntos para estar entre los ocho primeros y este año podría repetirse esa cifra. De los clasificados en la edición anterior, solo el Arsenal ya tiene asegurado su pase al ‘Top 8’.