La cantante y compositora estadounidense Dolly Parton, una de las figuras más influyentes de la música country, falleció el 25 de agosto a los 80 años en Nashville, Tennessee, según informó su familia. El anuncio se publicó en su cuenta oficial de Instagram a través de un video de su sobrino Bryan Seaver. La familia no informó la causa de la muerte e indicó que la artista falleció en paz.
Nacida el 19 de enero de 1946 en Tennessee, Parton fue la cuarta de doce hermanos en una familia de agricultores con recursos limitados. Comenzó a cantar desde niña en una iglesia pentecostal y posteriormente participó en programas de radio locales. Hace 13 años lanzó su primera canción, «Puppy Love», y tras graduarse de la escuela secundaria en 1964 se mudó a Nashville para desarrollar su carrera como compositora.
Su salto a la fama llegó en 1967 al unirse al programa de televisión de Porter Wagoner, donde formó un exitoso grupo musical. Antes de separarse profesionalmente de Wagoner en 1974, Parton ya había comenzado a forjar su propia carrera con canciones como «Joshua», «Coat of Many Colors» y «Jolene», esta última convertida en los últimos años en una de sus composiciones más reconocidas.
Otro de sus mayores éxitos fue «I Will Always Love You», una canción escrita como despedida a Wagoner que alcanzó el número uno en las listas de música country en dos versiones interpretadas por Parton, en 1974 y 1982.La composición alcanzó una nueva dimensión global en 1992 con la versión de Whitney Houston para la película El guardaespaldas, que se mantuvo 14 semanas en el primer puesto de las listas estadounidenses.
Desde finales de la década de 1970, la popularidad de la artista en Estados Unidos ha aumentado en todo el país, desarrollando además una destacada trayectoria en el cine y la televisión. Participó en producciones como 9 to 5, The Best Little Whorehouse in Texas y Steel Magnolias, al tiempo que continuaba cosechando éxitos musicales. También grabó “Islands in the Stream” junto a Kenny Rogers, otra de las canciones emblemáticas de su carrera.
Su legado ha recibido numerosos reconocimientos. Parton ingresó en el Salón de la Fama de la Música Country en 1999, en el Salón de la Fama de los Compositores de Nashville en 1986 y en el Salón de la Fama de los Compositores en 2001. En 2022, fue incorporada al Salón de la Fama del Rock & Roll, un año después de publicar Rockstar, que formó parte de su último álbum.
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La artista también dedicó parte de su vida a la filantropía a través del Fondo Dollywood, con iniciativas vinculadas a la alfabetización y otras causas sociales.
Su familia destaca esta labor para recordar su trayectoria: “Una vida brillante como un diamante, que resplandece con luz propia para que el mundo la vea. Dolly siempre será una inspiración, no solo por su música atemporal y su prolífica composición, sino también por su ingenio, calidez y bondad, que nos hicieron sentir a todos como en familia. El legado de Dolly Parton es de amor, compasión y resiliencia. Con una carrera de siete décadas, inspiró a varias generaciones de artistas y fans con su música y su firme compromiso de hacer del mundo un lugar mejor. Sus canciones seguirán resonando en personas de todas las edades, y su labor filantrópica tendrá un impacto duradero”.
En los últimos meses, la salud de Parton ha generado considerable preocupación. En septiembre de 2025 anunció que necesitaba someterse a varios procedimientos médicos y suspendió una serie de seis conciertos previstos en Las Vegas. Sin embargo, continuó participando en diferentes proyectos desde Nashville y, durante 2026, colaboró en el desarrollo del musical autobiográfico Dolly: An Original Musical. Su esposo, Carl Dean, estuvo casado durante décadas y falleció en marzo de 2025 a los 82 años.