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  • Fallece José Legrá, campeón del mundo y leyenda del boxeo español, a los 83 años

    Fallece José Legrá, campeón del mundo y leyenda del boxeo español, a los 83 años

    El histórico boxeador José Legrá, una de las máximas figuras del boxeo español y campeón mundial del peso pluma en dos ocasiones, falleció la madrugada de este martes en Madrid a los 83 años, confirmaron fuentes de la Real Federación Española de Boxeo (RFEB).

    Nacido en Cuba y posteriormente nacionalizado español, Legrá marcó una época durante las décadas de 1960 y 1970. A lo largo de su carrera conquistó los campeonatos mundiales del peso pluma en 1968 y 1972, además de coronarse siete veces campeón de Europa. En 2003 recibió la Medalla de Plata de la Real Orden del Mérito Deportivo como reconocimiento a su trayectoria.

    El presidente de la RFEB, Felipe Martínez, lamentó la muerte del exboxeador y destacó su legado dentro del deporte español. «Se nos va un grande», declaró a EFE. Además, aseguró que Legrá fue «uno de los grandes estandartes de la época dorada del boxeo español, que hizo mucho por el boxeo».

    Martínez también explicó que la federación brindó apoyo a la familia del ex campeón durante sus últimas horas de vida. «Desde la RFEB se ha ofrecido toda la ayuda posible» a sus familiares y allegados, quienes permanecieron junto a él hasta el final.

    Otra de las voces que rindió homenaje al excampeón fue Manel Berdonce, exentrenador del equipo olímpico español y una de las personas más cercanas a Legrá durante las últimas dos décadas. Para él, el legado del hispanocubano trasciende los títulos obtenidos sobre el cuadrilátero.

    «En el boxeo hay buenos boxeadores, hay campeones, hay estrellas y hay leyendas. Pepe Legrá es una leyenda», explicó Berdonce, al recordar la dimensión que alcanzó el ex pugilista dentro del deporte.

    Conocido como ‘el pequeño Cassius Clay’, Legrá destacó por un estilo de combate distinto, su carisma y la conexión que logró con los aficionados. Berdonce afirmó que dejó un legado «muy importante y grandioso» para el boxeo español y recordó que «Tenia un boxeo muy particular, era muy carismático».

    Durante sus últimos años, Legrá residió en un centro especializado mientras enfrentaba un deterioro cognitivo. Quienes lo acompañaron en esa etapa lo recuerdan como una persona alegre y cercana. «Tuvo siempre muy buen carácter y, hasta el último momento, nos ha querido dedicar siempre esa eterna sonrisa», agregó Berdonce.

  • Muhammad Ali, el boxeador que convirtió los golpes en millones

    Muhammad Ali, el boxeador que convirtió los golpes en millones

    Más allá del famoso ‘jab’, su estilo provocador y su carisma sin igual, Muhammad Ali dejó una herencia que transformó para siempre el mundo del boxeo: convertir cada pelea en una industria millonaria. Fue el hombre que enseñó a los campeones a contar no solo hasta diez, sino en millones de dólares.

    Ali falleció el 3 de junio de 2016, y el 17 de enero habría cumplido 84 años. Su impacto no solo quedó en su récord de 56 victorias; fue un pionero que convirtió el boxeo de espectáculo de taquilla en un fenómeno global de televisión y negocios.

    Nacido como Cassius Marcellus Clay Jr. en Louisville (Kentucky), Ali entendió desde el inicio su valor comercial. En su debut en 1960, cobró $2,000, mientras que su oponente recibió apenas $300. Esa diferencia fue solo el comienzo.

    El verdadero giro llegó el 25 de febrero de 1964, cuando venció a Sonny Liston y se coronó campeón mundial de los pesos pesados. Aunque ganó $362,000 frente al $1.3 millones que recibió Liston, Ali ganó poder de negociación y pronunció su icónica frase:

    “¡Soy el más grande, sacudí al mundo!”

    Diez días después, adoptó el nombre de Muhammad Ali al convertirse al Islam, declarando que su nombre anterior era “de esclavo”. Desde entonces, dejó de ser un simple contratado para convertirse en el socio principal de cada combate, llenando estadios y generando millones.

    Imagen de archivo de Cassius Clay (Muhammad Ali) (i) golpea con la izquierda al campeón Sonny Liston en el séptimo y último asalto del combate por el título mundial de los pesos pesados, en Miami. EFE/Archivo

    Cuando el boxeo se volvió televisión

    En 1966, su revancha ante Henry Cooper en Londres alcanzó una bolsa de $500,000 y fue transmitida en un sistema experimental de televisión que generó $1.5 millones brutos.

    Pese a la suspensión que enfrentó por negarse a servir en la guerra de Vietnam, que lo mantuvo tres años y medio alejado del ring, su regreso marcó la era de los contratos multimillonarios. En 1971, su combate contra Joe Frazier le dejó a cada uno $2.5 millones. Ajustado a la inflación, equivaldrían a $19 millones actuales. La pelea se transmitió por circuito cerrado y vendió 2.5 millones de entradas, recaudando $45 millones.

    El ‘Midas del ring’

    La cima financiera llegó con el legendario ‘Rumble in the Jungle’ en 1974 frente a George Foreman en Zaire. Ali aseguró una bolsa de $5 millones para cada uno, equivalentes a $26 millones actuales. Más allá de su triunfo, elevó el estándar de pago en todo el negocio del boxeo.

    Ali obligó a promotores, cadenas y rivales a subir sus precios. Ganaba para sí, pero también hizo que la industria creciera para alcanzarlo.

    Al retirarse, acumuló $57 millones en ganancias. Dejó trazado el mapa de una mina que generaciones posteriores han explotado con contratos aún más lucrativos.

    Ali no solo esquivó golpes y lanzó combinaciones perfectas; fue el arquitecto que convirtió los puños en oro. Su legado económico es tan impresionante como sus hazañas deportivas.