El tifón Kalmaegi, uno de los más poderosos de la actual temporada, dejó a su paso por Filipinas al menos 52 muertos, más de una decena de desaparecidos y afectó a más de 1.1 millones de personas, según el último reporte oficial. El fenómeno, conocido localmente como Tino, cruzó el país entre el martes y el miércoles provocando inundaciones y daños graves a la infraestructura.
Kalmaegi tocó tierra en cinco puntos del archipiélago filipino, avanzando de este a oeste con vientos huracanados y lluvias intensas que anegaron comunidades enteras. Entre las zonas más golpeadas se encuentra la isla de Cebú, que recientemente fue sacudida por un terremoto de magnitud 6.9. Autoridades locales reportaron que varias localidades quedaron completamente inundadas y los daños materiales son cuantiosos.
La gobernadora de Cebú, Pamela Baricuatro, decretó el estado de calamidad en la región debido a los “severos daños en infraestructura, edificios públicos y privados, así como zonas residenciales”. El alcalde de Liloan, Fernando Frasco, confirmó en redes sociales que esa ciudad continúa sin servicios básicos: “Liloan sigue sin internet, sin luz y sin agua”. Solo en esa zona se reportan 35 fallecidos.
Los equipos de emergencia, apoyados por el Ejército, la Policía y voluntarios, iniciaron este miércoles las labores de limpieza y entrega de ayuda humanitaria. El secretario de Defensa Civil, Bernardo Alejandro, advirtió que la recuperación de la isla podría demorar entre una y dos semanas. “Debemos plantear nuevas estrategias para afrontar las inundaciones”, indicó el funcionario.
El paso del tifón también provocó la caída de un helicóptero militar en Mindanao, en plena operación de rescate. El accidente dejó seis soldados fallecidos, confirmó el Comando de Mindanao Oriental.
Mientras el país comienza las labores de recuperación, el norte de Filipinas, en la isla de Luzón, se prepara ante la inminente llegada de una nueva tormenta que podría convertirse en supertifón y tocar tierra el lunes. Las autoridades han comenzado a activar sus planes de contingencia.
Kalmaegi ahora se dirige al centro de Vietnam, donde se espera que impacte entre la noche del jueves y la madrugada del viernes con vientos de hasta 175 km/h. También dejará lluvias en el sur de Laos y el este de Tailandia. Las autoridades vietnamitas ya se han reunido para coordinar evacuaciones y medidas de prevención.
Filipinas enfrenta una media anual de 20 tifones, en una temporada de lluvias que va de junio a diciembre. Expertos advierten que la intensidad de estas tormentas está aumentando debido al cambio climático.