La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, declaró este viernes estado de emergencia ante la llegada de una intensa tormenta invernal que azotará buena parte de Estados Unidos durante el fin de semana, elevando a 14 los estados que han adoptado esta medida para agilizar la respuesta ante condiciones climáticas extremas.
Entre los estados que también han emitido declaratorias similares están Kentucky, Alabama, Missouri, Arkansas, Louisiana, Mississippi, Tennessee, Georgia, Kansas, Texas, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Virginia y Washington D.C. Las autoridades temen que el fenómeno provoque cortes eléctricos, caída de árboles, visibilidad reducida, acumulaciones de nieve y temperaturas gélidas.
“Los neoyorquinos están acostumbrados al clima invernal, pero no debemos tomar a la ligera el pronóstico de este fin de semana”, advirtió Hochul. La funcionaria pidió a la población abastecerse de víveres, gasolina y medicamentos, y prepararse para permanecer en casa.
Se pronostican nevadas de hasta 18 pulgadas en Nueva York y zonas cercanas, con una intensidad de hasta dos pulgadas por hora, lo que podría complicar la movilidad. Más de mil vuelos ya fueron cancelados, mientras los supermercados lucen con estanterías vacías por las compras masivas.
La División de Seguridad Nacional alertó que algunas áreas podrían registrar temperaturas de hasta -40 °F, por lo que emitió recomendaciones a través de la red X (antes Twitter) para reducir riesgos por exposición prolongada al frío.
En la ciudad de Nueva York, el alcalde Zohran Mamdani afirmó que “la ciudad está lista para el temporal”. Se ha desplegado un operativo con 2,000 trabajadores de saneamiento en turnos de 12 horas para esparcir sal en las calles desde el primer indicio de nieve.
Ante el vigente “código azul” por las bajas temperaturas, el gobierno municipal ha reforzado las acciones para trasladar a personas sin hogar a refugios, con el fin de evitar que duerman en la intemperie.
Respecto a las clases del lunes, Mamdani dijo que la decisión se tomará el domingo. En tanto, el metro de la ciudad operará con normalidad, según confirmó su director, Janno Lieber.
En los estados vecinos, como Nueva Jersey y Connecticut, los gobernadores también han activado planes de contingencia. Mikie Sherril, nueva gobernadora de Nueva Jersey, pidió a los ciudadanos estar atentos y no salir de casa. En Connecticut, Ned Lamont activó el Protocolo de Clima Frío Severo hasta el miércoles para proteger a las poblaciones vulnerables.