El área sembrada de caña de azúcar en la zafra 2024-2025 fue la más baja de los últimos 12 ciclos productivos, de acuerdo con el Consejo Salvadoreño de la Agroindustria Azucarera (CONSAA).
El cultivo de caña es uno de los más extendidos a nivel nacional y el principal producto exportador del rubro agrícola, superando al café, que por más de 200 años fue el sostén de la economía salvadoreña.
El informe de cierre de la producción 2024-2025 detalla que el área sembrada de caña de azúcar a nivel nacional sumó 105,185.92 manzanas, un valor no registrado desde el ciclo 2013-2014, cuando se superaron las 108,427 manzanas cosechadas.
Además, se registró una reducción de 4,678.77 manzanas, equivalente a un 4.2 %, en comparación con las 109,864.69 manzanas cultivadas en la zafra 2023-2024.
De acuerdo con los informes publicados por el CONSAA, el área cultivada de caña de azúcar alcanzó su máxima extensión en la zafra 2015-2016, cuando llegó a 116,296.74 manzanas. En los años siguientes hubo reducciones y aumentos; sin embargo, desde la campaña 2021-2022 la disminución ha sido más marcada y constante.
Sector vulnerable
Afectados por el cambio climático y el incremento en los costos de los insumos, los productores de caña no atraviesan su mejor momento. La zafra 2024-2025 cerró con la cosecha más baja de la última década, tras obtener 14.9 millones de quintales de azúcar.
Esto representó una reducción de 1.5 millones de quintales, equivalente a un 8.8 %, en comparación con los 16.39 millones del ciclo 2023-2024.
La Asociación de Productores de Caña de Azúcar de El Salvador (Procaña) ha explicado que la disminución se debió principalmente al cambio climático, ya que no hubo suficiente lluvia en la época seca, lo que complicó el mantenimiento del cultivo e impidió realizar la fertilización de manera adecuada.
Además de los efectos del cambio climático, los productores enfrentan una caída en el precio internacional del azúcar, que se encuentra en su nivel más bajo desde finales de 2020. En la sesión del 19 de enero de 2025, la cotización negociada en contratos de futuros del azúcar N.º 11 en Estados Unidos se ubicaba en $14.96.
Pese a la disminución, el sector se mantiene entre los cinco productos de mayor exportación de El Salvador, con una participación del 3.30 % entre enero y noviembre de 2025. Sin embargo, los despachos fueron menores en un 13.9 % en comparación con el mismo período de 2024, al sumar $205.2 millones.