El precio en el mercado internacional de la libra de café cerró en noviembre en su valor más alto en seis meses, en un contexto de agitación por la decisión de EE. UU. de quitar un arancel a los productos agrícolas, lo que aliviaría a Brasil, el mayor productor mundial.
El último informe de la Organización Internacional del Café (OIC) señala que el precio promedio de la libra fue de $3.30 en noviembre, un 1.2 % por arriba de los $3.26 de octubre. Es, además, el valor más alto desde mayo pasado, cuando se encontraba en $3.34.
Pese a la mejora, sigue sin regresar al valor récord de $3.54 reportado en febrero de 2025, cuando el quintal superó la barrera de los $400.
La OIC elabora cada mes el precio indicativo compuesto, que une los valores de cotización en las bolsas de Nueva York y Londres de los grupos de café colombiano suave, otros suaves, brasileños naturales y robusta.
Este precio es un reflejo del mercado de café, altamente vulnerable a eventos en los países productores o a las condiciones de la economía mundial. Para los productores salvadoreños sirve de referencia para exportar, pero algunos logran mejores precios cuando tienen comprador directo.
Guerra arancelaria pesa en el café
En noviembre “hubo dos eventos clave que influyeron en la dinámica del mercado: la reducción de aranceles de EE. UU. sobre las importaciones de café brasileño, un factor bajista, y las graves inundaciones en las Tierras Altas Centrales de Vietnam, un factor alcista”, indicó el informe de la OIC.
El 14 de noviembre, el presidente estadounidense Donald Trump eximió de los aranceles más altos a varios productos agrícolas considerados esenciales, como café, plátanos y algunos productos de carne.
La orden firmada por Trump elimina el arancel adicional del 40 % a las importaciones del grano brasileño. Sin embargo, su efecto tuvo una “breve duración”, que resultó en una caída de un 6.8 % durante tres días, porque el mercado había descontado la eventual eliminación en las jornadas previas.
“También indica que la oferta de Brasil al mercado internacional no se vio significativamente reducida y que los participantes del mercado no esperaban un aumento significativo de la disponibilidad de la oferta en el origen tras la aplicación del arancel”, añadió el organismo.
La OIC agrega que las exportaciones del grano en México y Centroamérica al cierre del ciclo 2024-2025 crecieron un 6.4 %. “La principal fuente de este crecimiento fue México y Nicaragua, cuyas exportaciones aumentaron un 20.9 % y un 17.1 %, respectivamente”, sostuvo.
En octubre —primer mes del ciclo 2025-2026—, las exportaciones de café de México y Centroamérica aumentaron un 11.5 %, hasta alcanzar 510,000 sacos de 60 kilogramos.
De acuerdo con la OIC, México y Nicaragua se mantuvieron con los mayores crecimientos de la región, de 30.8 % y 47.9 %, respectivamente.