Un grupo de investigadores de la Universidad Texas A&M concluyó que una serie de erupciones volcánicas, y no el impacto de un meteorito, habría provocado el enfriamiento global ocurrido hace unos 12,900 años, conocido como el Dryas Reciente.
Este periodo, que se extendió aproximadamente hasta hace 11,700 años, marcó un retorno a condiciones casi glaciales en la Tierra, alterando de forma abrupta el clima global en plena transición hacia una etapa más cálida.
Durante años, la teoría dominante atribuía este fenómeno a un impacto extraterrestre que habría desencadenado cambios atmosféricos severos. Sin embargo, la nueva investigación refuerza una hipótesis alternativa basada en actividad volcánica intensa.
El estudio, publicado en la revista científica Science Advances, analizó registros sedimentarios continuos en América del Norte, específicamente en sitios ubicados en Florida y Texas.
Los científicos examinaron proporciones isotópicas de osmio y elementos altamente siderófilos presentes en los sedimentos, encontrando patrones similares a los generados por aerosoles volcánicos.
Estos resultados fueron comparados con núcleos de hielo extraídos de la Antártida y Groenlandia, donde también se identificaron señales coincidentes con grandes erupciones volcánicas.
Según los datos, estas erupciones ocurrieron en un periodo comprendido entre hace 12,980 y 12,870 años, coincidiendo con el inicio del enfriamiento global.
Los investigadores sostienen que este evento volcánico habría alterado la Circulación Meridional de Vuelco del Atlántico (AMOC), un sistema clave en la distribución del calor a nivel planetario.
Este hallazgo aporta nuevas evidencias sobre los factores naturales que pueden desencadenar cambios climáticos abruptos, reabriendo el debate científico sobre el origen del Dryas Reciente.