El brote de ébola declarado el pasado viernes en la provincia de Ituri, en el este de la República Democrática del Congo (RDC), ya dejó 91 muertes probables y alrededor de 350 casos sospechosos, según confirmó este lunes el Ministerio de Salud congoleño, mientras países vecinos reforzaron sus controles sanitarios para evitar una expansión regional de la enfermedad.
El ministro de Salud de la RDC, Roger Kamba, informó durante una visita a Bunia, capital de Ituri, que las autoridades aceleran la respuesta sanitaria para contener el virus.
“Tenemos alrededor de 350 casos sospechosos. Nos estamos preparando para habilitar centros de tratamiento en los tres sitios con el fin de ampliar nuestra capacidad. En cuanto a los fallecimientos, se han declarado 91, pero se trata de muertes probables”, declaró el funcionario.
Kamba explicó que el Gobierno busca actuar rápidamente tras la confirmación oficial del brote. “En primer lugar vine a evaluar la situación con mucha rapidez. El diagnóstico se confirmó el jueves por la noche y el Gobierno quería demostrar que no podemos dejar a nuestra gente a su suerte durante varios días”, sostuvo.
Las autoridades congoleñas detallaron que al menos 59 pacientes reciben tratamiento activo, aunque todavía no funcionan centros de aislamiento especializados en las principales zonas afectadas. El Ministerio de Salud ya identificó espacios en Rwampara, Mongbwalu y Bunia para instalar estructuras temporales y reducir la presión sobre hospitales que, según el Gobierno, “ya están saturados”.
La emergencia sanitaria comenzó a expandirse fuera de territorio congoleño. Sudán del Sur confirmó este lunes un caso positivo en Nabiapai, una zona fronteriza con la RDC ubicada en el estado de Equatoria Occidental. El ministro de Salud estatal, James Abdalla Arona, indicó que el paciente permanece aislado bajo vigilancia médica mientras equipos de respuesta rastrean posibles contactos.
“Hemos confirmado un caso de ébola en Nabiapai, una zona fronteriza con la República Democrática del Congo”, afirmó el funcionario. También agregó que “nuestros equipos están rastreando a todas las personas que pudieron haber estado en contacto con el paciente. También estamos reforzando la vigilancia en las comunidades fronterizas y los centros de salud”.
Las autoridades sursudanesas intensificaron los controles en pasos fronterizos oficiales y rutas clandestinas utilizadas frecuentemente por comerciantes y residentes de ambos países. El Gobierno de Sudán del Sur pidió a la población mantener la calma y colaborar con las medidas sanitarias implementadas para evitar contagios.
El brote también dejó una víctima mortal en Uganda, correspondiente a un ciudadano congoleño que murió el pasado jueves en un hospital de Kampala. Sin embargo, tanto la Organización Mundial de la Salud (OMS) como los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África mantienen oficialmente en 88 la cifra de fallecidos relacionados con el brote.
La OMS declaró este domingo una emergencia internacional por el avance del virus, decisión que llevó a varios países africanos a reforzar controles sanitarios e incluso cerrar fronteras, como ocurrió en Ruanda. Este es el decimoséptimo brote de ébola registrado en la RDC desde que el virus fue detectado por primera vez en 1976.
El virus del ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y provoca fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas. Según la OMS, la enfermedad presenta una tasa de mortalidad de entre 25 % y 90 %.