La UEFA anunció este miércoles una profunda modificación en los formatos de la Liga de Naciones y de las fases de clasificación europeas para selecciones nacionales, cambios que comenzarán a aplicarse a partir de 2028.
La decisión fue tomada durante la reunión del Comité Ejecutivo del organismo celebrada en Estambul, Turquía, tras una revisión de los sistemas actuales y consultas con las federaciones afiliadas.
Según explicó la UEFA en un comunicado, la nueva estructura de la Liga de Naciones reducirá el torneo de cuatro ligas a solamente tres divisiones conformadas por 18 selecciones cada una.
Cada liga estará integrada por tres grupos de seis equipos, que disputarán seis partidos contra distintos rivales, tanto en condición de local como visitante, utilizando un sistema similar al actual formato de las competiciones europeas de clubes.
La UEFA confirmó que se mantendrán los cuartos de final, la fase final conocida como ‘Final Four’ y los repechajes de ascenso y descenso entre divisiones.
Además, las eliminatorias europeas para torneos internacionales también sufrirán cambios y adoptarán una estructura basada en niveles competitivos.
La llamada Liga 1 estará formada por 36 selecciones provenientes de las actuales Ligas A y B de la Liga de Naciones, mientras que la Liga 2 incluirá a los equipos restantes.
Dentro de la Liga 1 habrá tres grupos de 12 selecciones divididas en tres bombos, y cada equipo enfrentará a seis rivales diferentes, dos por cada bombo.
La UEFA aclaró que las selecciones anfitrionas de torneos como la Eurocopa seguirán clasificadas automáticamente a la fase final, aunque deberán participar igualmente en estas eliminatorias para definir su posición en futuras ediciones de la Liga de Naciones.
Los mejores equipos de cada grupo de la Liga 1 avanzarán directamente a los torneos internacionales, mientras las plazas restantes se definirán mediante un sistema de ‘playoffs’.
El presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, aseguró que los cambios buscan mejorar el espectáculo y aumentar el valor competitivo de los torneos de selecciones.
“Los nuevos formatos mejorarán el equilibrio competitivo, reducirán el número de partidos intrascendentes, ofrecerán una competición más atractiva y dinámica para los aficionados”, afirmó Ceferin.
La UEFA indicó que durante los próximos meses continuará perfeccionando el nuevo sistema antes de aprobar definitivamente todos los detalles en septiembre próximo.
