Cuba atraviesa una grave epidemia de dengue y chikunguña, enfermedades transmitidas por mosquitos que han dejado al menos 44 personas fallecidas, de las cuales 29 eran menores de edad, según confirmó el Ministerio de Salud Pública (Minsap). El brote ha sido calificado como fuera de control por su expansión a todo el territorio nacional y por los limitados recursos disponibles para enfrentar la emergencia.
Las autoridades informaron que hay más de 42,000 casos de chikunguña y al menos 26,000 de dengue, aunque reconocen un subregistro debido a que muchos pacientes no asisten a los centros de salud, donde escasean medicamentos y personal médico. El primer brote fue identificado en julio en la ciudad de Matanzas, pero fue hasta el 12 de noviembre que el Gobierno usó el término “epidemia”.
El chikunguña, poco conocido en la isla hasta este año, genera fiebre alta, fatiga, erupciones cutáneas y fuertes dolores articulares que pueden durar meses, provocando incapacidad física en miles de pacientes. Por su parte, el dengue —endémico de la región— causa fiebre, dolores musculares, vómitos y, en casos graves, hemorragias internas. Actualmente, no hay vacunas disponibles en Cuba para combatir ninguno de los dos virus.
El Minsap ha señalado que las muertes se distribuyen en 28 por chikunguña y 16 por dengue.
La crisis sanitaria ocurre en un contexto de fuerte deterioro económico, donde la falta de campañas de fumigación, acumulación de basura y escasez de medicamentos han favorecido la proliferación del mosquito Aedes aegypti, principal transmisor de ambas enfermedades. “El sistema de salud está rebasado”, admiten fuentes médicas no oficiales.
Además del impacto sanitario, la epidemia está afectando gravemente la vida económica y familiar. Los síntomas del chikunguña han provocado ausencias laborales masivas, mientras que el colapso hospitalario ha obligado a familiares a dejar sus trabajos para cuidar a los enfermos. En noviembre, las autoridades iniciaron un ensayo clínico con el fármaco cubano Jusvinza para reducir el dolor articular, aunque los resultados aún no han sido difundidos.