El presidente de la Asamblea Legislativa de El Salvador, Ernesto Castro, realiza esta semana una visita a China por invitación de su homólogo, Zhao Leji, en medio del fortalecimiento de las relaciones entre ambos países y mientras continúan las negociaciones para alcanzar un tratado de libre comercio.
Castro permanecerá en territorio chino hasta el próximo 22 de agosto. La Asamblea Legislativa no había detallado la agenda que desarrollará el diputado durante su estadía, aunque la visita ocurre después de que se reuniera la semana pasada con el embajador de China en El Salvador, Zhang Yanhui, para abordar asuntos relacionados con la cooperación legislativa bilateral.
La visita del presidente del Legislativo ocurre ocho años después de que El Salvador estableciera relaciones diplomáticas con la República Popular China. El Gobierno salvadoreño rompió sus vínculos con Taiwán en 2018 y reconoció a Pekín, dando paso a una nueva etapa en las relaciones políticas, económicas y de cooperación entre ambas naciones.
Un año después del establecimiento de las relaciones, el presidente salvadoreño Nayib Bukele viajó a China y se reunió con su homólogo Xi Jinping. Desde entonces, Pekín ha impulsado diferentes proyectos de cooperación en territorio salvadoreño, mientras ambos gobiernos buscan ampliar también sus relaciones comerciales.
Uno de los principales temas económicos entre El Salvador y China es la negociación de un tratado de libre comercio. La primera ronda de conversaciones se realizó en Pekín en 2024, pero hasta ahora ambos países continúan negociando el acuerdo que busca ampliar las oportunidades comerciales entre las dos economías.
El intercambio comercial, sin embargo, mantiene un marcado desequilibrio a favor de China. Durante 2025, El Salvador importó productos procedentes del país asiático por $3,566.2 millones, el monto más alto registrado desde 1994, mientras que las exportaciones salvadoreñas hacia ese mercado se redujeron a $50 millones.
Esa diferencia llevó el déficit comercial salvadoreño con China hasta los $3,516.2 millones durante 2025, equivalente a un incremento del 34.3 % respecto de 2024. Las cifras muestran uno de los principales desafíos para El Salvador mientras busca profundizar su relación económica con Pekín y conseguir un mayor acceso para sus productos.
La visita de Castro coincide, además, con las del presidente de Ecuador, Daniel Noboa, y del canciller de Chile, Francisco Pérez Mackenna, quienes también desarrollan agendas en China esta semana. A diferencia de El Salvador, Ecuador y Chile ya cuentan con tratados de libre comercio con Pekín y mantienen relaciones comerciales consolidadas con el gigante asiático.