El Gobierno de Estados Unidos presentó este jueves una propuesta para endurecer las condiciones de las visas destinadas a estudiantes, participantes de programas de intercambio y periodistas extranjeros, como parte de la política de control migratorio impulsada por el presidente Donald Trump desde su regreso a la Casa Blanca.
La iniciativa, elaborada por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés), plantea modificar el sistema vigente para las visas F, J e I. En lugar de la actual modalidad de «duración de estatus», que permite permanecer en el país mientras continúe la actividad autorizada, se establecerán períodos de estadía con fechas de vencimiento específicas y más cortas.
El reglamento será publicado este viernes 17 de julio en el Registro Federal y entrará en vigor 60 días después, aunque su implementación aún deberá superar el proceso de revisión correspondiente en el Congreso.
Actualmente, la mayoría de personas con visas F, J e I pueden permanecer en Estados Unidos mientras mantengan su condición de estudiantes, participantes de programas de intercambio o trabajadores de medios de comunicación, un período que en muchos casos puede extenderse durante varios años.
Con la nueva propuesta, los solicitantes que obtengan una de estas visas recibirán un formulario I-94 con una fecha fija de vencimiento. En el caso de las visas F y J, la permanencia podrá cubrir la duración del programa académico o de intercambio, con un límite máximo de cuatro años.
Para los periodistas que ingresen con visa I, la estadía máxima será de 240 días. En el caso de ciudadanos chinos que soliciten este permiso, el plazo se reducirá a 90 días.
Quienes deseen permanecer más tiempo deberán presentar una solicitud de prórroga antes del vencimiento del formulario I-94 ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) o en una oficina consular estadounidense en el extranjero.
La Administración Trump sostiene que el cambio permitirá fortalecer los controles migratorios y supervisar con mayor eficacia a los titulares de estas visas. Además, argumenta que el sistema de «duración de estatus» ha facilitado que algunos estudiantes y participantes de programas de intercambio permanezcan de manera irregular en el país tras vencer sus autorizaciones migratorias.